你是否曾想过一款聊天软件在不收取聊天费用的情况下是如何赚钱的？WhatsApp 的印度用户或许能告诉你聊天软件不仅仅是交流工具，它还可以提供电子钱包、网络购物和即时新闻等服务。

将这一潜能开发到极致的典型是中国的即时通讯软件——微信。微信拥有超过 9 亿的月活跃用户，提供包括聊天、购物、打车、叫外卖和线下支付在内的第三方服务。这些额外服务不仅使微信具有极高的用户粘性，还创造了一种新的盈利模式。

在海外，WhatsApp、Facebook Messenger、Skype、Viber 以及 Line 都是微信的竞争对手。但是，尽管竞争对手们已在提供多元化的平台服务，但大多都难以满足客户需求。一家伦敦调查公司的高级分析师兼通讯专家 Neha Dharia 表示，“聊天应用在通讯以外的领域大做文章，目的就是为了建立可持续的货币化战略。它们正逐渐摆脱原有的交流工具（聊天、语音以及视频）定位，转变成各式服务、付费机制和内容消费的中转平台。”

WhatsApp 拥有 13 亿的月活跃用户，是世界上最大的聊天软件。几周前，它在印度推出了商务版本。与 Whatsapp Messenger 不同的是，WhatsApp 商务版旨在为小型商户创造良好的交流环境。在接受《经济时报》的采访时，有关发言人就表示：“基于大数据和调查研究，我们发现印度用户习惯在 WhatsApp 上进行商务交流。因此我们希望软件新版本能满足这些用户。”

部分观察人士预测，尽管 WhatsApp 暂时还没进行服务收费，它可能会在原有基础上增加像智能分析这样的功能。在新的收入模式下，一旦时机成熟便可“温水煮青蛙”大捞一笔使用费。同时，这也是为了增强用户联系，以便在未来新推的服务上优先获取潜在的消费者。据分析师称，对这些公司而言，还有一个更大、更艰巨的议程摆在眼前。它们需要得到更多的活跃用户，并在软件和服务上增加使用时长，从而扩大创收。

Jayanth Kolla 是印度研究公司 Convergence Catalyst 的创始人，他说道：“科技公司无不渴求顾客的忠诚度、互动性以及在应用软件上的使用时长。为了将客户留在已经构建好的应用生态系统内，这些公司不得不不断扩大自己的平台，因为成为单纯的免费聊天软件并不能带来高额的创收。”对此 WhatsApp 也计划在印度推出支付系统，并将它的电子支付平台与银行集成一体。

在支付系统问题上，伦敦调查公司的 Dharia 就曾表示过：“在聊天应用的转变过程中，支付系统和电子商务显得尤为关键，因为它们是平台创收的重要来源。同时安全无缝的支付体验也可以让客户更加信任聊天应用，并增加与平台的互动频率。”关于这点 Kolla 也有补充，他认为商务、支付、市场、打车软件、娱乐和媒体消费是聊天应用软件最大的收入来源。毋庸置疑，对这些公司来说最大的挑战就是能否发现利基和更加便捷的服务，这也是这些公司与竞争对手拉开差距的根本。

数码媒体科技公司 Cybermedia 研究所的研究与咨询部总经理 Faisal Kawoosa 表示：“尽管聊天软件已经意识到自己新推的服务可以被其它应用轻易地’抄袭’，它们还是得在增加用户粘性这一工作上做更多的努力。因此它们必须想出一些独特且无法被复制的创意来确保创收能够继续。WhatsApp 的发言人表示，他们致力于打造一个简约、可靠和安全的平台，“无论产品最终会发展成什么样，我们的核心方针一直都没有改变。”

同时他也透露，共享货币化过程还为时过早，对此有相关人士称 WhatsApp 预计未来对一些额外的功能收取费用。

如果全靠数字说话，印度便是 WhatsApp 的最大市场。不断增长的互联网和智能手机用户使印度成为了通讯应用软件争夺的香饽饽，WeChat、Line 以及 Viber 等公司都试图在这个市场分得一杯羹，然而在体量上还是敌不过 Facebook  Messenger 和 WhatsApp。印度聊天软件的每月活跃用户有望在 2020 年从 2017 年的 230 万人增至 320 万。但是 Ovum 发现，印度互联网普及率的不足限制了该国聊天应用用户的增长速度，这与印度迅速发展的智能手机市场是极其不相称的。

2017 年，同时拥有 WhatsApp 和 Messenger 的 Facebook 在视频聊天和语音方面都取得了重大的进步。Facebook 的信息产品副总裁 David Marcus 表示，今年该公司打算将 Messenger 转型为客户导向的平台。

这些都清晰地展现了聊天软件的走向，这不仅有利于业务的发展，给客户服务经理一定权利和空间的做法也更显效率。

印度本土聊天软件 Hike 在全球超过 1 亿的注册用户，其中 95% 的用户都集中在印度，毫不例外，这个人群也希望在基本沟通以外得到更多的服务。目前Hike已经公布了一款入门级智能机操作系统 Total，这个系统可以让用户在不联网的状态下聊天或是支付。2016 年 Hike 完成腾讯、富士康领投的D 轮融资 1.75 亿美元（约合人民币 11 亿），其创始人 Kavin Mittal 在接受《经济时报》采访时表示“我们的目标是成为印度版的微信。”巧合的是，微信是这款软件的投资商腾讯的旗下品牌之一。

Mittal 在平台发行前的一周曾宣称：“我们很早之前就意识到，仅仅一个应用软件是满足不了偌大的印度市场的。”Hike 或许能很好地利用这个思路前进。它将在 Total 平台上引入更多的服务，目前推出的是列车时刻表功能和计时，这是数百万印度人每天都要使用的工具。同时 Hike 还有计划推出政府性的社会服务，比如预定天然气、Aadhaar 身份识别、购买农作物保险、上缴公积金和养老金的 12 地区语言服务。

美中不足的是，Kolla 指出虽然推出更加实用、吸引人的额外服务是各平台。

成功的关键，但“ Hike 的 Total 将客户群定位为缺乏数据的用户，由于电信公司之间的关税战争使数据变得廉价，且印度的互联网普及率一直在增加，在这种局势下这种定位就显得赶不上当前大数据的潮流。”（本文为编译文，大部分内容编译自 Gulveen Aulakh 发布在印度《经济时报》上的文章。原文为英文，本文仅供业内参考，不涉商业）

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