包拯是北宋有名的清官，人们都叫他做「包公」或者「包青天」。有一年，包拯來到端州做官。

端州出产的硯台非常著名，是向皇帝进贡的礼物。

包拯上任后，听说前任的官都以进贡为名，多徵收几十倍的硯台。包拯決定查清楚。

一天，包拯穿上便服，到制造硯台的地方去看看。他听到一个工匠在叹气：「唉！每年都要交几十个硯台给官府，但工钱却少得可怜！」

另一个工匠忿忿地說：「那些当官的根本不管我们死活，只管自己发财！」

包拯回到衙门后，便查问负责上贡硯台的官员：「每年上贡朝廷的硯台有多少？」「一共十块。」官員回答。

包拯再问：「你們徵收了多少？」

「这个……」官员吞吞吐吐。

在包拯严词审問下，负责的官员只好说实话。原来每年多徵收的硯台，是当官的用来送给朝廷的大官，为的是讨好他们，好让自己升官发财。

于是，包拯便马上颁布：「每年只准徵收上贡数量的硯台，不得多徵，也不得扣減工钱。」

包拯任期满了。他离开端州时，一块硯台也沒有拿走。