在全世界，情人节（又称圣瓦伦丁节）对大多数人来说，都意味和爱人交换礼物，也许是玫瑰花、巧克力和钻石项链，当然，也可能是泸州老窖香水，或者，意味着精致的烛光晚餐和相互依偎着看一场爱情电影。

但是，却很少人知道情人节的来历，其实，情人节起源从来不是什么浪漫爱情故事，而是一段关于裸露、鞭笞和死亡的历史。

不知道大家是否好奇过，为什么情人节的英文不是Lover’s Day, 或者Sweetheart’s Day，而是Valentine's Day？Valentine看起来分明是一个人名，那么，这个神秘的Valentine是谁？他和情人节有什么渊源？情人节为何会以他的名字命名呢？

据天主教百科全书记载，至少有三位早期基督教圣徒叫瓦伦丁（Saint. Valentine）。一位是古罗马的牧师，一位是意大利特尔尼的主教，最后一位除了知道他死于非洲外，没有过多记载。令人惊讶的是，这三位瓦伦丁都是于2月14日殉道的。

虽然时间过于久远，已经无法确切查到记载详尽证据的史料，但是，大多数学者认为，情人节致敬的应该是第一位古罗马牧师瓦伦丁。

古罗马牧师圣瓦伦丁

传说，公元270年左右，罗马帝国已经结束了黄金时代，税收增加、贸易中断和教育质量下降导致频繁内乱，同时，还面临着高卢人、斯拉夫人和匈奴人等外族侵略。

为了保住政权，罗马国王克劳迪斯二世在全国范围内大肆招兵。此外，他还严格禁止国内年轻男子结婚，以保证士兵能骁勇善战。因为，他认为家庭会使男人变的多愁善感和优柔寡断。

这条禁令对罗马年轻人造成巨大的打击，但是却没有人敢站出来反对它。仁慈的牧师瓦伦丁也意识到法令的不公正，他看到了年轻恋人的悲伤和绝望。

圣瓦伦丁为年轻恋人主持婚礼

于是，瓦伦丁计划秘密地反对国王的命令。每当有年轻恋人想要结婚时，瓦伦丁便把他们带到一个隐蔽的山洞里，偷偷为他们主持婚礼。没过多久，事情败露，瓦伦丁也被捕入狱。

据说，瓦伦丁被上帝赋予一些神圣的能力，其中一个能力就是他能医治百病。所以，瓦伦丁在狱中等待判决时，典狱长找到他，恳求他為自己失明的女儿治疗。

天主教的传说认为瓦伦丁是通过他坚定的信仰力量来达成这件事的，但这一版本遭到新教徒的驳斥。不管事实如何，瓦伦丁最后帮助了典狱长的女儿恢复视力。并且，像所有俗套爱情故事一样，他们一见钟情，陷入爱河。

圣瓦伦丁的画像

克劳迪斯二世十分欣赏瓦伦丁的神力，给他最后一个机会：若瓦伦丁能承认关于婚姻的禁令，就释他无罪并且奉为罗马的神。这遭到了瓦伦丁果断的拒绝，于是，彻底被激怒的国王下令在2月14日处死瓦伦丁。

听到爱人即将离世的消息，那个年轻的女孩感到悲痛欲绝。在行刑前，瓦伦丁向狱卒索要了纸笔，给女孩写了一封诀别信，并在封面写着“来自你的瓦伦丁”。

从那之后，为了纪念瓦伦丁，罗马的年轻男子会在每年2月14日为他们所爱慕的女孩送上一份手写的问候，这就是最初的情人节礼物。

由此可见，2月14日最初并不是象征男女情爱，而是关于基督教信仰的爱。

牧神节舞会场景

同时，还有一些人认为，瓦伦丁节是基督教同化牧神节（Lupercalia）的一种方式。

牧神节起源于古代的基督教和罗马传统，是为了祭奠福纳斯（意大利古代畜牧和森林守护神）、罗穆卢斯和雷穆斯兄弟（二者为罗马战神玛尔斯的儿子，罗马的缔造者）。

牧神节是每年2月的13、14、15日三天。节日开始时，罗马的牧师们会聚集在一个圣神的洞穴里，这个洞穴是罗穆卢斯和雷穆斯兄弟被母狼喂养长大的地方。牧师们会杀一只山羊（代表生育）和一只狗（代表净化）来表示对神明的敬畏。

他们把山羊和狗的皮剥成条状，浸入到祭祀的鲜血中。随后，年轻男子拿着兽皮裸体走上街头，用它鞭打女人的背部或臀部。女人们非但不害怕，反而欢迎这些兽皮的触碰，他们认为这样可以促进生育能力。

牧神节上，裸体男性鞭打女性

当天晚些时候，罗马城里所有的年轻女人都会把她们的名字放在一个大瓮里，而单身男子会从中随机抽取一个名字，以决定和哪个女人一起度过剩下的节日，甚至一生。

大约公元496年，罗马教皇格拉西乌斯为了代替牧神节这种“异教行为”，也为了向因坚定信仰被处死的瓦伦丁致敬，宣布2月14日为瓦伦丁节。

从这时起，瓦伦丁节似乎才开始和所谓的爱情扯上一丁点儿关系。

直到14世纪，情人节才真正和爱情联系在一起。

英国诗人杰弗里•乔叟是第一个将情人节赋予浪漫意涵的人。在中世纪的英国和法国，人们认为2月14日是春季的第一天，也是鸟类开始交配的日期，是庆祝爱情最合适的日子。

因此，乔叟用鸟的形象作为情人的象征。他在一篇作品中写道：“情人节已至，良媒择偶日，百鸟来聚集。”

英国中世纪诗人杰弗里•乔叟画像

公元1601年，情人节真正开始流行是源于莎士比亚的作品《哈姆雷特》中，女主角奥菲莉娅的一句哀叹：“明日情人节，清晨在窗前，我将陪伴你，做你的爱人。”

到了中世纪，勇敢浪漫的瓦伦丁成為英国和法国最受欢迎的圣徒之一。尽管基督教试图将节日神圣化，但情人节与浪漫和求爱的关系持续蔓延开来。

中世纪情人节流行的手工卡片

从前基督教时期发展至今，情人节所蕴含的基督教信仰几乎消失殆尽，最初的传统早已消逝，幻化成包着糖衣的甜蜜而残忍的商业陷阱。

除了2.14西洋情人节、3.14白色情人节和七夕情人节之外，一年大概还有N次情人节吧！

因为St. Valentines这个名字在罗马天主教花名册上的记载有很多。

比如：

11月7号的St. Valentine of Viterbo、

1月7号的St. Valentine of Raetia……

另外，东正教也有2次正式庆祝St. Valentine节日，分别是7月6日和7月30日。

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（ps:传说是目前广为流传的版本，关于瓦伦丁的争论一直存在，几千年历史的面纱使得它的真实性难以追溯和考究）

参考文献：

The Not-So-Romantic History of Valentine's Day, TayshaMurtaugh, JAN 28, 2018, http://www.countryliving.com/life/a46353/history-of-valentines-day/

History of Valentine's Day, Tom Chivers Feb 14, 2010, http://www.telegraph.co.uk/women/sex/valentines-day/7187784/History-of-Valentines-Day.html

History of Valentine's Day, 2009, http://www.history.com/topics/valentines-day/history-of-valentines-day

History of Valentine's Day, http://www.theholidayspot.com/valentine/history_of_valentine.htm

6 Surprising Facts About St. Valentine, Elizabeth Hanes, Feb14,2013,

http://www.history.com/news/6-surprising-facts-about-st-valentine