《如何减缓衰老》

在我们生活的世界里，衰老无处不在，它是一个不可阻挡、不可逆转的过程。虽然衰老几乎存在于所有物种当中，但它唯独对人类是种“折磨”，因为只有人才能意识到，我们终将老去、死亡。当然，它还丢给人类更棘手的难题，诸如伴随老龄化社会而来的种种医疗、养老、人口经济问题，这些都关乎人类的未来。

最近，一部BBC纪录片《如何减缓衰老》在网上热播。

国家医疗服务体系中担任整形外科顾问的外科医生罗津娜•阿里，出于职业素养和个人刚需，对“皮肤怎样老化”感到好奇。

作为医生的她诊断病人，最先观察皮肤，她说：皮肤是看得到的器官，能定义每个人自身。

接下来，就让我们一起跟随着她，去领略最先进的皮肤科学，了解一些我们想了解却暂时还未了解到的关于“返老还童”的真相。

阳光

日常生活中，我们的皮肤正与周围的事物进行着一场无情的战争。

首先要对抗的，就是太阳光。

阳光为什么会让我们衰老？

因为它与我们身体内的胶原蛋白息息相关。

而胶原蛋白能让皮肤保持年轻状态，如果胶原蛋白缩小，皮肤就会出现皱纹和凹陷。

纪录片中，科学家通过研究货车司机脸上的皱纹，来揭示阳光对皮肤的损害。

罗伯和阿兰是名副其实的老司机，在英国和欧洲行驶超过50年。

罗伯说，他平时除了用肥皂和水洗脸外什么都不用，包括保湿霜（还开玩笑说，如果自己用了保湿霜妻子都会起疑心）。

但尽管如此，罗伯都没有被晒伤过，因为挡风玻璃可以阻拦那些造成晒伤的光线，如太阳光光谱的一部分：UVB。UVB只能灼伤我们的皮肤表层，而无法穿透到更深的地方，也不能通过窗户玻璃。

但是，虽然没有被灼伤过，罗伯却没有显得很年轻，原因是什么呢？请看科学家揭晓：

在曼彻斯特大学世界领先的皮肤学研究中心，英国皮肤科学的顶尖科学家克里斯•格里菲斯教授用特殊的相机为罗伯和阿兰拍摄照片。

阿兰的皮肤

罗伯的皮肤

阿兰和罗伯的脸部皮肤呈现一个共同点：一侧脸的皱纹比另一侧多。

对此，格里菲斯教授并不意外。他针对货车司机进行过大量研究，阿兰和罗伯的测试结果符合他们之前的研究结果。

而之所以一侧脸的皱纹比另一侧严重，是因为他们在一侧脸上受到的阳光照射更多。

事实上，主持人罗津娜•阿里亲身上阵，同样出现了右侧脸比左侧脸皱纹多的现象，原因就在于，她每天开车。

可见，躲在挡风玻璃后面就不会受到阳光的影响是错误的认知。

原因在于，还有另一种形式的阳光能够穿透玻璃，那就是UVA。UVA有更长的波长，这使它不但能穿透玻璃，还能深入皮肤，最终弱化胶原蛋白，导致皱纹产生。

所以，如果要延缓衰老，开车时也是要涂防晒霜的。

这个研究也告诉我们，因为UVA导致老化，UVB导致灼伤，所以在选择任何防晒产品时都不但要看防晒系数，还要看UVA评级——五星级能够最大程度地防止阳光导致的老化。

氧气和饮食

皱纹的形成还与氧气有关。

纪录片提到，我们每天都在呼吸的氧气，也会造成很大的负面影响。

近20年来，生物学科学家约翰•凯西都在探索氧气和老化之间的复杂关系。

他提出，我们每次呼吸的氧气，大概有98%—99%是用于燃烧我们吃进去的食物，并释放一些小分子，供我们的细胞新陈代谢的，也会释放大量的能量供我们的肌肉工作，但有约1%或2%的氧会选择一条不同且危险的道路。

这少量的氧通常被称为自由基，会攻击我们的基因。

这1%或2%的坏分子虽然占比低，但随着时间推移，伤害日积月累，最终也会呈现在我们的皮肤上，让我们显得衰老——即便我们的身体有防御机制，但并非那么有效。

约翰•凯西教授说：当受损分子、异常分子的累积速度始终快于人体恢复的速度，动物（当然包括人）的衰老，就缓慢，但必然地出现了。

事实上，约翰•凯西教授一直在研究人体内部的活动如何造成皮肤表层的衰老迹象。

且得出的结果，或许会让你我大吃一惊。

如图，这是真实的皮肤组织：

皮肤中有两层很容易看出来：上面的表皮是暗黑的，底部的真皮略微亮一些。

而底部的真皮，就是产生胶原蛋白的地方——确切地说，是真皮中的纤维组织母细胞（下图红色部分）可以产生胶原蛋白。

事实上，把年轻人的纤维组织母细胞和年长者的纤维组织母细胞进行比对，就发现年轻人的纤维组织母细胞充满了胶原蛋白，而年长者的纤维组织母细胞生产胶原蛋白的能力则明显弱很多。

如下面两张图，屏幕正中的就是纤维组织母细胞，周围的蜘蛛网就是胶原蛋白。

——年轻人肌肤紧绷，有力而顺滑，是因为皮肤中的纤维组织母细胞有力地牵扯着胶原纤维，建立了一个立体而紧密的胶原蛋白网络；

——年老者的皮肤中，纤维组织母细胞和胶原蛋白之间的联系却已然瓦解。原因在于，随着皮肤老化，老化的纤维组织母细胞常常会拒绝胶原蛋白渗透，它们开始聚集起来，细胞的突出部分开始消失，胶原蛋白的形状变得不像是弹簧状的网络，而更像是一碗意大利面。

另一部分则来自于我们的饮食。

加尔•詹金斯博士研究科学家所说的“氧化应激”已经十年了。她深信我们的饮食是保护和修复纤维母细胞的关键。并提出了四大原则：

1. 挑选颜色明亮的食物。比如说茄红素丰富的番茄；

2. 选择味道苦涩的蔬果，比如说含芥子油苷的西兰花；

3. 食用大量富含油脂的鱼，比如能消炎的鲭鱼，炎症会导致氧化应激；

4. 试着避免淀粉类的食物，比如说米、面、土豆、意大利面等食物。

糖分

糖不但有可能让你发胖，它也能使你显得更老。

生物学家大卫•甘恩博士对糖分在皮肤老化中起到的作用很感兴趣，为此还做了一个测试。

他和荷兰莱顿大学一起合作，要求一组人来估计标准数字图像中那些面孔的年龄。

而作为标准数字图像中的人有600名，甘恩博士测量了他们每个人的血糖水平，然后根据血糖水平把他们分成低葡萄糖水平、一般葡萄糖水平和高葡萄糖水平三组，观察人们对这些组别预测的年龄。

结果显示：

——在高葡萄糖组别的人被预测出的年龄比一般组别要老；

——一般葡萄糖组别的人，看起来要比低葡萄糖水平的人老；

——而糖尿病患者，其血糖含量比任何组别的人都要高，被预测的年龄也比他们实际年龄要更老一些；

平均而言，血糖高的人看上去要老两岁。

总之，葡萄糖水平低的人看起来更年轻。

为什么高血糖让我们看起来更老呢？

答案就在于：糖分是依附于皮肤中的胶原蛋白的，一旦糖分依附到胶原蛋白，胶原蛋白会更加脆弱，更易破碎，并且皮肤很难自我修复。一旦这种情况出现，皮肤会加速衰老。

显然，削减饮食中的糖分，可能有助于延缓衰老。

纪录片最后的结语是，衰老无法避免，但是能减缓。

It’s better to lose your pride to the one you love, than to lose the one you love because of pride. 应选择为你所爱的而放弃自尊，好过为自尊而失去你所爱的！

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