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西汉终因外戚政治把政权沦落到王莽手中

2017-08-08 读史

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| 读史 |ID:dushi818

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编者按:本文由读史缩编自著名史学家柏杨所著《中国人史纲》,为通读中国史第14篇文章,接下来会陆续推出相关简读经典史书文章,欢迎关注。 


西汉一朝,不仅让儒家一支独大,还造就了庞大的外戚势力,并最终葬送了政权。


一、外戚政治

中国势力在西域成长的时候,统治中国的西汉王朝的外戚政治,也在成长。


西汉政府可以说很多时候,都由皇帝跟外戚共同执政。开始时皇帝当然占优势,但若干年代下来,皇帝生活腐化和寿命短促,外戚遂占优势。等到外戚的优胜成为绝对力量时,皇帝只有交出权力。


这种现象从西汉第一任皇后就显露端倪。

西汉王朝开国皇帝刘邦,他的妻子吕雉,虽跟他一样,只是一个不识几个字的乡下女人,但却是一个不平凡的女野心家,帮助她丈夫创立事业。当刘邦在外作战时,她在后方留守,不惜发动最大的冤狱,以巩固政权。刘邦死后,她以皇太后之尊,在接着第二任、第三任、第四任皇帝在位期间,独揽大权,把刘邦那个非姓刘不能封王的白马之盟废除,而把她的兄弟侄儿,大批封王。


吕雉死后,刘姓皇族反攻,吕姓戚族全部被杀。可是刘姓皇族可以杀尽吕姓戚族,却不能杀尽所有戚族,这是那个时代无法解开的结。我们且将这个结,即西汉政府历任皇帝任用外戚的情形,列出一表:

皇帝能力强的时候,外戚是一种助力;皇帝能力弱的时候,外戚就自然成为政权的接班人。吕姓外戚即是很明显的例证,假使他们中间有一个不是脓包,刘姓皇族反击失败,西汉王朝的政权一定结束。所以在大的教训之后,一连两任皇帝,对外戚都保持相当距离。


第七任皇帝刘彻,虽大量任用外戚,但他能够控制局势,而且还在防范工作上采取残忍手段。他死的前一年(纪元前88年),最心爱的小儿子刘弗陵,只有9岁,他想立之当太子,于是先行把年轻美丽的母亲钩弋夫人杀掉,他解释说:“我死之后,她当了皇太后,一定为非作歹,重用她的家人。为了避免吕雉故事重演,不得不如此。”

然而,西汉政府的基本构成形态,所面临的不是特定的某一人某一姓的外戚问题,而是普遍性的外戚问题。吕姓戚族的屠灭和钩弋夫人的被杀,都无法阻挡政权滑入外戚之手。第十任皇帝刘病已出身平民(他的祖父是刘彻的太子,即卫子夫的儿子,被杀,刘病已当时还在襁褓中侥幸活下来,但被废为平民)。


刘病已当了皇帝后,不但有一种自卑感,而且有一种孤立感,他跟前任皇帝的外戚霍光站在一起时,就感觉到如芒刺在背。而等霍光去世,在他任用了自己的外戚掌握政权后,才感到安全。


霍姓戚族终被屠杀,史姓戚族和许姓戚族接着兴起。


这种情形,最终形成一种现象:旧皇帝逝世时,他的外戚即退出政府;新皇帝即位,他的外戚即进入政府,好像近代民主国家选举后的政党转移情形一样。举一个例子就可明了,十二任皇帝汉成帝刘骛逝世后,没有儿子,由弟弟的儿子刘欣继位(汉哀帝)。因为不是父子相袭,所以各有各的外戚,刘骛的母亲皇太后王政君,即下令王姓戚族全部免职,让出官位给刘欣的外戚——祖母傅家、生母丁家。


纪元前1年,刘欣病死,也没有儿子,由他叔父的儿子,年方九岁的刘箕子继位(汉平帝)。王政君恢复皇太后的权力,立即征召她的侄儿王莽担任大司马(宰相级),并将傅姓戚族和丁姓戚族全部杀掉或赶走,同时不惜采用流血手段,阻挡九岁刘箕子的外戚———母亲卫氏的家族,前来首都。


外戚政治发展到这个阶段,西汉王朝命运已经注定要结束。

二、新王朝与新社会政策

西汉王朝第十四任皇帝刘箕子14岁时,被他岳父兼大司马的王莽毒死。接着是最后一任皇帝刘婴,只有两岁。当刘婴五岁时,即公元8年,王莽的布置已经成熟,发动宫廷政变,由这一位尚不识字的五岁顽童刘婴,颁下用深奥古文写成的诏书,把皇帝宝座禅让给王莽。历时215年的西汉王朝,到此结束。王莽命名他的政权为新王朝。


中国历史有一个现象,每一次政权转移,都要发生一次改朝换代型的大混战,野心家或英雄们各自握有武力,互相争夺吞噬,最后剩下的那一个,即成为儒家学派所称颂为“得国最正”的圣君,在血海中建立他的政权。


王莽打破这种惯例,他跟战国时代齐国的田和一样,用和平的方法接收政权,同时也创造了一个权臣夺取宝座的程式,以后很多王朝建立,都照本宣科。


西汉王朝在平静中消失,新王朝在平静中诞生,两大王朝交接之际,没有流血。


王莽是儒家学派的巨子,以一个学者建立一个庞大的帝国,中国历史上仅此一次。他夺取政权的目的与刘邦不同,刘邦之类只是为了当帝当王,满足私欲。王莽则有他的政治抱负,他要获得更大权力,使他能够把儒家学说在政治上一一实践,缔造一个理想的快乐世界。

王莽认为古代社会中,人人平等,可是到了后来,互相争夺,遂发生不平等现象。富人有很多土地,穷人则一无所有。男子沦为奴隶,女子沦为婢女。幸而仍保持自由,父子夫妇,终年辛苦耕种,却不能吃饱。为了改善这种不公平和铲除造成这种不公平的罪恶,王莽的新政府成立后,即实施一连串下列的新社会政策:


1、土地国有:私人不准买卖,恢复1200年以前已废除了的古代井田制度。8口以下的家庭,耕地不得超过900亩,超过了的土地,一律没收,或由地主直接分给他的邻居或家属。


2、耕地重新分配:没有土地的农夫(佃农),由政府分给土地。以一对夫妇100亩为原则,不满100亩的,由政府补足。


3、冻结奴隶制度:虽没有马上废止,但禁止所有奴隶婢女继续买卖,以限制奴隶的范围和数目不再扩大,使它最后自然消灭。


4、强迫劳动:凡无业游民,每人每年罚布帛一匹,无力缴纳的,由政府强迫他劳役,在劳役期间,由政府供给衣食。


5、实行专卖制度:酒专卖,盐专卖,铁器专卖,由中央政府统一发行货币(从前任何富豪,都可制造银钱,新政府收回这种授权)。山上水中的天然资源,都为国家所有,由政府开采。


6、建立贷款制度:人民因祭祀或丧葬的需要,可向政府贷款,不收利息。但为了经营农商事业而贷款,则政府收取纯利十分之一的本息。


7、实行计划经济:由政府控制物价,防止商人操纵市场,以消除贫富不均。食粮布帛之类日用品,在供过于求时,由政府照成本收买。求过于供时,政府即行卖出,以阻止物价上涨。


8、征收所得税:一切工商业,包括渔猎、卜卦、医生、旅馆,以及妇女们家庭养蚕织布,从前都自由经营,现在新政府都课征纯利十分之一的所得税。政府用这项收入作为贷款或平抑物价的资金。


从这些措施,我们可发现王莽所从事的是一个惊天动地的全面社会改革,十九世纪才兴起的社会主义,早在一世纪初时的中国,就有了构想和实践。

三、21年的改朝换代混战

王莽的社会改革是伟大的措施,但他彻底失败,他的生命和他的王朝也跟着一齐丧失。我们可为他归纳出下列五项使他失败的原因:


第一、王莽是忠实的儒家学派之徒,而儒家学派的基本精神是崇古。所以王莽的眼光不是向前看,却是向后看。他对他诊断出来的社会病态的治疗,认为只要吃下古老儒书上所用的那些古药,就可痊愈。像土地重新分配,固然很好,可是王莽坚持恢复井田,却根本做不到。脚步向前走而眼睛向后看,仅这一点,就注定他必然跌倒。


第二、那个时代还没有推动这么庞大改革的技术能力,像贷款利息和所得税,都是“纯利”的十分之一,这涉及到复杂的成本会计,当时恐怕很少有人可以胜任。同时,即令有此人才,王莽更需要一个有组织的干部集团去执行。但他仰仗的却只是行政命令,把所有责任都加到行政官员身上,而行政官员大多数又都腐败无耻(注意,这是中国传统的严重病态,直到二十世纪,才获得改善)。于是善政的蓝图反而变成暴政的行为,民变因之燎原般爆发。


第三、王莽没有办法控制丧失既得利益者的反击。土地国有使地主怨恨,禁止奴隶买卖使奴隶主和奴隶贩子怨恨,强迫劳动使贵族和一些地痞流氓寄生虫怨恨,禁止铸钱使富豪怨恨。这些怨恨容易掩盖因改革而受益者的欢呼和感谢。一遇机会,就向改革反击。


第四、王莽机械的迷信制度万能,他认为“制度确立之后,天下自然太平”。他大部分时间都用在改革制度上,更糟的是他用儒家学派所特有的繁文缛节,不惮其烦的改官名、改地名,凡是“现代”的全都取消,一律恢复“古代”原名。改的太多,以致没有人能够记得住。这种改革应该是不必要的,但王莽懔遵儒家“正名”学说,却特别认真,而也就在这些小事件上,按下大失败连锁反应的电钮。


西汉政府对西南夷诸部落酋长,大都用王爵羁縻,这不过是不费一文的虚名,王莽却改封他们侯爵。句町王拒不接受(句町国,云南广南),首先起兵叛变。


王莽又把西汉政府颁发给匈奴汗国单于的金印(匈奴单于玺),改为“新匈奴单于章”。皇帝的印称“玺”,而“章”只是普通人的印,乌珠留若鞮单于气冲牛斗,遂跟王莽政府断绝关系。


南北两边大规模讨伐战事,征兵征粮,引起骚动与饥馑,骚动与饥馑引起遍地陈胜、吴广式的暴动。


第五、王莽是一位学者,也是一位经济思想家,但不是一个政治家。政治家永不会认为自己比任何人都聪明,王莽却恰恰认为自己如此,因之他不能容纳与他意见相异的建议,而固执的坚持自以为高人一等的见解。所以他对句町国和匈奴汗国的反抗,采取迎头痛击政策。对因饥饿而抢掠的变民,采取高压政策,遂使形势更加恶化。

本来已经被王莽避免了的改朝换代的大混战,在他上台之后,却因为推行的政策不合时宜出现了。这一长期的流血,自公元17年吕母——吕家老太太起兵开始,到公元37年短命的割据政权——汉帝卢芳逃入匈奴,东汉王朝再度统一中国为止,前后持续21年。


吕母,女,琅琊郡海曲县(今山东省日照市)人,是一个财产俱丰的富户。她是新莽时期最早反抗王莽统治的农民起义领袖之一,也是中国历史上第一个农民起义的女领袖。】


卢芳,字君期,安定郡三水县(今宁夏同心)人。王莽时期,假称自己是汉武帝的曾孙来迷惑百姓。王莽末年,与三水的属国羌胡共同起兵。公元24年,更始帝刘玄征召卢芳为骑都尉。公元25年,更始帝刘玄被杀,三水的豪杰共同拥立卢芳为上将军、西平王。公元37年,卢芳因部将亲信背叛,众叛亲离,于是逃入匈奴。卢芳在匈奴居住十余年后病死。】


我们选择前十年起兵叛变的一些重要的野心家和英雄人物,列为下表:



  

上表所列,仅是前十年崛起的人物。后十年中继续崛起的,还有被称为“铜马贼”、“五校贼’等数个变民集团,每个集团都集结兵力达十万百万人之多。全国处处是变民集团建立起来的营垒和政权,像王歆占据下邦(陕西渭南),蒋震占据霸陵(陕西西安东)。刘永死后,他的儿子刘纤继位梁王。魄嚣死后,他的儿子隗纯继位称王。


中国国土上,一片混战。

四、王莽之死与东汉王朝建立

中国历代民变,性质上可分为五类。第一类是官逼民反的抗暴群众,像吕母、邓奉。吕母的儿子被海曲县长诬陷,死于冤狱,她就散去家产,结交壮士,攻杀海曲县长,然后乘船入海,成为“海盗”。邓奉本是刘秀的部将,但当他请假回乡,发现刘秀的军队奸淫烧杀的罪恶暴行时,他号召人民反抗。


第二类是饥饿的群众,像绿林兵王匡,政府不能照顾他们,他们只好自己照顾自己。他们逃亡到比较容易活下去的地方,集结起来抢劫富人的粮食财物。饥馑在中国历史上占重要地位,它是大动乱大革命的原动力。


第三类是自卫性的联合,县城和村落,为避免刘秀军队之类的奸淫烧杀,往往联合起来,武装自卫,当力量够大的时候,或对抗政府的政令,如魄嚣;或作为与政府合作的资本,如窦融。


第四类是既得利益者的反击,像刘望、刘永、刘玄,本来是西汉王朝刘姓皇族,因新政府的兴起而降为平民,他们连做梦都在盼望摧毁现状,恢复过去的权势。


第五类是野心家,大野心家如公孙述、刘秀,想当皇帝。小野心家如力子都、爱曾,只求在一方面称霸过瘾。


只有政治家才会正确的处理民变问题,王莽不会。他迷信警察和军队的力量,认为只靠监狱和屠杀,就可以根绝叛乱。结果是民变更多更烈。公元23年,以刘玄为首的变民集团,攻陷固若金汤的常安(新王朝把长安改称常安)。王莽被杀,新王朝覆亡,政权只维持了15年。


一场本可以歌颂的社会改革,化成一个悲剧,在流血中收场。


王莽死后,全国各地震慑于刘玄的皇帝血统和击杀王莽的威望,一致拥戴他当皇帝。这是一件千年难逢的奇迹,紊乱一团糟的庞大帝国,霎时间恢复秩序。


可惜刘玄所建的汉政府,由一群无知无识的人物组成。三个月之前他们还在荒野中大喝小叫,三个月之后忽然成为国家领导人,他们还没有被训练出领导能力。于是,各地民变再度蜂起。


这一个奇迹政权,从公元23年到25年,勉强支持三年。号称“赤眉”的变民领袖刘盆子(他们把眉毛涂成红色,以区别敌我),攻陷长安,刘玄被杀。

混战结果,变民首领之一的刘秀取得最后胜利。公元25年,他自称皇帝,用武力把其他变民集团,一一消灭,再度使中国归于一统,建都洛阳(河南洛阳)。他称他建立的王朝仍为汉王朝,跟刘玄一样,表示是覆亡的西汉王朝的中兴。但因为他建都洛阳,史学家却称它为东汉王朝,并追称刘邦建立的王朝为西汉王朝。


21年大混战于公元37年结束,但给中国带来的伤害,却不易恢复。我们将几个重要地区战前战后人口减少情形,列表作一比较,即可看出这场灾难的严重程度。

  

这些减少的人口,大多数都是饿死、病死,或被屠杀。其余则不外战死或逃亡。改朝换代型混战,一直是中国历史上循环性的浩劫。我们对千千万万死难的亡魂,尤其是那些可怜的儿童和无助的妇女,怀有深切悲痛。


06、春秋五霸的兴起与衰亡

07、大黄金时代的诸子百家

08、那些主宰战国走向的风流人物

09、秦统六国

10、大秦帝国快速败亡的真实原因

11、天下归汉

12、强汉崛起

13、司马迁


01:秦始皇简史

02:刘邦简史  

03:项羽简史

04:张良简史

05:韩信简史

06:汉武大帝

07:大汉开国功臣录

08:卫青霍去病

09:霍光

10:苏武李陵

11、陈平

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