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胡亚基——中国驻外第一任领事

吴钟华 外交官说事儿 2022-07-19



作者简介    


吴钟华 1989年在驻斐济使馆工作,1990年2月被派往基里巴斯建立大使馆任临时代办,1994-1998年任驻美国洛杉矶总领事馆副总领事。


新加坡植物园是新加坡人和外国游客必游之地,它占地60英亩,地处繁华地段,真可谓闹中取静。它以植物种类繁多、管理有方而闻名于世。这么好的游玩之处,我当然要步行而去。然而,我去植物园的目的,是醉翁之意不在酒。由于工作关系,热带植物园我看的不算少了,这次去植物园,是想追忆和怀念这座植物园的创始人——我国驻外第一任领事胡亚基先生。


胡亚基像

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胡亚基,字璇泽,号琼轩,1816年出生于广东省黄埔。他15岁来新加坡,先跟父亲做生意,父亲去世后,他子承父业,并有发展,生意越做越大,后居当时新加坡华商之首。因其经营的商店名为黄埔公司,故人们称他为“黄埔先生”。

像其他华人商贾一样,他事业有成之后,就热心慈善事业和关心华人教育。胡亚基是新加坡提倡子女教育的先驱。他鼓励家长送女孩子到学校读书,凡是女孩进学校读书的,都给每人每月补助4元学费。

他热心园林事业,为发展新加坡园林业,他将自己一片地处繁华地段的60英亩土地私产出让给新加坡政府,换回一块沼泽地,使政府得以将此地辟为植物园,它就是新加坡今日的植物园。



旧时植物园



◁ 新加坡的树干果


鸦片战争以前,清朝朝廷实施海禁政策,禁止国民出国,国民一旦出国在海外居住或经商,便被视为弃民,任凭他们在海外受欺凌,甚至被害,清朝政府都不闻不问,更谈不上保护。

鸦片战争敲开了清朝闭关自守的大门,中外接触开始多了起来,洋务运动随之而起,商务活动日渐增多,清政府开始认识到,海外侨民的经济实力如果善加利用,对富国强兵将有裨益。于是,便有人提出在海外设官以保护侨民。第一个提出这一主张的,是广东巡抚蒋益澧,而第一位促进清政府在海外设立领事馆的,则是郭嵩焘。

由于清朝后来解除了海禁,对外来往日益频繁,清政府很多官员逐渐对东南亚一带的侨民有所了解。

1872年12月,清朝官员郭嵩焘奉命出使英国,其时他就研究了在新加坡设领的可能性,并向朝廷奏折。郭嵩焘在去伦敦的途中,在新加坡停留两天,受到胡亚基的热情接待,郭对胡亚基颇有好感。

此后,郭嵩焘在伦敦就中国在新加坡设领事问题,与英国谈判成功,但英方提出,领事必须就地选人,不能从中国派员出任。这正合乎郭嵩焘拟委任胡亚基为领事之意。后郭嵩焘奏折清朝政府,核准了委任胡亚基为驻新加坡领事一事。1877年10月5日,胡亚基正式走马上任,成为中国驻新加坡第一任领事,也是中国第一任驻外领事。



委任日本驻新副领事公文


领事馆开馆之初,清政府只负责开创领事馆的费用,领事馆的日常开支和工作人员的薪水,则由领事就地筹措,胡亚基为此付出的努力和风险可想而知。后来,胡亚基又被俄国政府和日本政府相继任命为他们驻新加坡的领事。一人兼任三国领事,这在中外外交史上是绝无仅有的。

胡亚基于1880年去世,当时,新加坡各政府机关和中、俄、日领事馆均降半旗志哀。他临终前留有遗言,“死后归葬故乡”,以表眷恋故乡之情。清政府满足了他的这一遗愿,他便葬于广州,清朝政府还给他加封了“太仆寺卿”衔。

新加坡至今尚有黄埔路、黄埔河、黄埔中学等称谓,以示对胡亚基的纪念。




-End-

文字 | 《南太不了情》 

作者 | 吴钟华

图片 | 源自网络

编辑 | 外交官说事儿 小哈


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