汪筱林：见龙在田，飞龙在天

2020年12月26日

“科普中国-我是科学家”将举办第31期活动

“科学真好玩”

演讲嘉宾

汪筱林

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员

中国科学院大学地球与行星科学学院教授

巴西科学院通讯院士

《见龙在田，飞龙在天》

汪筱林预告视频：

“在无人区几点睡觉？我们不看表，看流星。看到10个火流星，就进帐篷。”中国科学院古脊椎所与古人类研究所研究员汪筱林忆起野外考察时经历过的大自然馈赠。

当然，野外考察可不只有浪漫，还有蚊虫骚扰、日光暴晒、缺水少电等等困扰。“在甘肃马鬃山，太阳晒的时候，我们蓝色的衣服晒一天，基本就褪色了；原始森林里，开始我们还带饭去，结果把盒子一打开，一层虫子就呼上来，后来饭也不带了。”

条件如此艰苦，每年还是有几个月在野外——吸引汪筱林的是什么？

是化石。

汪筱林常说，地层或岩层是记录地球演化和生命演化的百科全书。“我们野外看到一层层地层，就像书里的文字，而化石就像精美的插图。”在汪筱林眼里，化石和岩石是会说话的——古动物生前的生活环境、死亡时的条件甚至它们的演化进程都被记录在岩层和化石里。

野外发掘现场发现的热河生物群化石 | 汪筱林供图

汪筱林的研究方向主要是翼龙和恐龙，这些化石散落在荒郊野岭。“比如辽西地区的热河生物群，是一套白垩纪的地层。我们发现了数量非常大的化石骨架，而且都是完整的。”

什么条件导致这么多生物集体死亡？而且骨架保存如此完好？

“我们发掘和研究发现，这是因为几乎所有化石都埋藏在湖水深的地方，在静水环境下，而且上面都覆盖了一层火山灰。”根据这些条件，汪筱林和他的同事推测，白垩纪时期造成大量集群死亡事件的原因是“火山喷发”。

现代人不喜灾难，比如火山爆发、地震、泥石流或者海啸，因为会带来伤害和死亡，但古生物学家不同——在地质历史时期，这些事件导致的集群死亡，会形成大量的化石埋藏。

根据这些化石，古生物学家可以反推当时发生了什么。“比如我们命名的‘悟空翼龙’，它的前半身，包括翅膀、脖子、脑袋都类似于白垩纪短尾翼龙，可是它的后肢和尾巴却像时代早一点的侏罗纪的长尾翼龙。”古生物学家第一次知道了翼龙的演化趋势，“任何东西演化，它不能所有特征同时改变，一定是有先有后——现在我们知道了，翼龙演化先从头骨、脖子和前肢开始。”

哈密翼龙复原图 | 赵闯绘图

化石、地层、岩石……汪筱林利用这些碎片，逐渐拼凑出栩栩如生的远古画卷。

“我们做古生物研究，不仅要关注过去，也关心未来。”除了研究工作，汪筱林和团队一直致力于保护化石及其遗址，协助地方政府申报建立了多个国家地质公园和遗址博物馆。“作为科学家，要有责任感，有社会担当。我们发现的一些遗址都很偏僻，属于贫困地区，希望借助我们的研究，能让大家了解它们的价值，合理保护，并且利用遗址给当地老百姓在旅游、生活、文化方面创造一些机会——古生物研究不是一锤子买卖，不是‘找几个化石回来发篇文章，之后就跟我没关系了’。在一个地点，一定要长期地坚持，把它做透、做深，然后给老百姓留点东西。”

12月26日，欢迎来北京希尔顿酒店一层天元宫，听汪筱林老师聊聊发现翼龙和恐龙的故事。

监制：吴欧

策划：吴欧 麦芽杨

编辑：麦芽杨

撰稿：范可鑫

排版：凝音

2020年12月26日14:00-16:30

北京 · 希尔顿酒店一层天元宫

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地铁：

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公交：

• 乘坐403、536路、高铁专线1路、快速直达专线141路到“燕莎桥北”站，向北步行234米到达

• 乘坐402、416、418、419、516、687、701、985路到“燕莎桥东”站，向北步行550米到达

• 乘坐405、604路到“三元庵”站，向南步行500米到达

导航定位：北京希尔顿酒店（朝阳区-东方路1号）

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