究竟是什么，吸引了这位美国人在那个艰苦卓绝的年代“铁心跟党走”？

“那我入党可以吗？”

“欢迎，可以呀！”

得到周恩来的肯定答复后，这位名叫马海德的美国医生随即找到自己的入党介绍人，用汉语写下入党申请书，交给了党组织，成为当时第一个、也是唯一的一个加入中国共产党的西方人。

这一年是马海德来中国后的第4年。1933年，马海德来到上海考察东方热带病，在这里结识了宋庆龄等进步人士，在他们的影响下，马海德知道了中国的另外一个世界：中国共产党、中国工农红军和他们领导的革命根据地。

经宋庆龄推荐，马海德进入延安并且最终选择留在中国工农红军，成为红军的卫生部顾问。他参与筹建了陕甘宁边区医院，为发展八路军和红色根据地的医疗卫生事业打下了良好基础。与此同时，马海德还参与了大量外事工作，接待了不少访问延安的国际友人。每当马海德和美国代表团的成员在一起时，他便会对他们讲述自己的经历和多年来在中国的所见所闻。

彼时，那个马海德选择离开的美国，是世界上最强大的国家，绝大多数普通人在那个年代就住别墅、开汽车，没有饥寒交迫的感受；而那个时候的中国，则是世界上最贫穷最落后的国家之一，正处于日本帝国主义侵华战争之中，甚至面临亡国灭种的危机。

为什么一个美国人，会在这个时候选择加入中国共产党？

也许只有置身于那个时代，才能知晓真正的答案。马海德递交入党申请书的这一年，是1937年；马海德递交入党申请书的地方，叫延安。

在延安，这片中国革命的圣地，中国共产党及其领导的新民主主义革命由小变大、由弱变强、不断走向胜利。在这里，中国共产党究竟有什么样的吸引力，促使这位美国人决心放弃美国的一切，加入一个异国的政党？

或许是这个政党始终坚守的革命理想高于天的信念。结束了二万五千里长征，付出巨大牺牲后的红军将士胜利抵达陕北，涅槃重生而愈加强大。在漫漫征途中，红军同敌人进行了600余次战役战斗，跨越近百条江河，攀越40余座高山险峰，穿越了被称为“死亡陷阱”的茫茫草地，用顽强意志征服了人类生存极限。“风雨浸衣骨更硬，野菜充饥志越坚；官兵一致同甘苦，革命理想高于天。”在风雨如磐的长征路上，崇高的理想，坚定的信念，激励和指引着红军一路向前，也感召着无数热血青年，从四面八方、天南海北汇聚到革命圣地延安。

也可能是这个政党始终坚持实事求是、始终代表人民利益的价值追求。中国革命之所以屡遭失败，却又能够重入正轨，取得巨大成功，就是因为我党深刻领悟了实事求是、一切从实际出发的真理。红军长征到达陕北后，面对民族危机的加剧，党及时调整革命的策略路线和任务目标，召开了在中国革命历史进程中具有里程碑意义的瓦窑堡会议。会议批评纠正“左”倾主义，制定了抗日民族统一战线，将成立不久的“苏维埃工农共和国”改名为“苏维埃人民共和国”。从“工农”到“人民”，两个字的改变，为抗日民族统一战线树起了旗帜。

还有可能是这个政党始终不变的勤俭朴素、艰苦奋斗的优良作风。在延安，毛泽东住的是简陋的窑洞，穿的是打了补丁的衣服，吃的是小米饭和辣椒土豆丝；周恩来睡在土炕上；彭德怀穿的背心是用缴获敌人的降落伞做的……在这里，只见公仆不见官。面对着极端困难的经济条件，毛泽东带领延安和边区军民挺起不屈的脊梁，积极开展大生产运动和实行精兵简政，派三五九旅到南泥湾屯田军垦，发起“自己动手，丰衣足食”的号召，在困境中奋起、在艰苦中发展壮大。

这个有着崇高革命理想、坚持实事求是，始终与人民群众同呼吸、共命运的政党，吸引着马海德全身心地投入到了中华民族的解放事业中去。马海德在入党后说：从此我能够以主人翁的身份，而不是作为一个客人置身于这场伟大的解放事业之中，我感到极大的愉快。

马海德或许没能想到，在他递交入党申请书84年后，也就是这个政党诞生百年之际，世界已然天翻地覆。中国早已不再是过去的中国，可以平视这个世界了，底气来自于所拥有的强大实力：

面对迄今为止最为严重的全球突发公共卫生事件，中国率先控制疫情，实现经济增长由负转正，交出了人民满意、世界瞩目的答卷；回望“十三五”，主要目标任务胜利完成，全面建成小康社会取得伟大历史性成就，决战脱贫攻坚取得全面胜利；科技也在走向腾飞，中国自主建设、独立运行的全球卫星导航系统北斗全面建成，火星探测之旅拉开帷幕，迈出了我国自主开展行星探测的第一步，嫦娥五号携带月球样品成功返回地球……

各项目标任务如期完成，一场又一场硬仗合力打赢，置身于这个时代的我们，在国家铿锵向前的脚步里，深刻感受着民族自信。

马海德在临终前说：如果让我重新开始生活，我还是要选择这条道路，这是毫无疑问的。他所选择的路，会有一代代的人替他走下去，走得更稳、走得更远。