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1992年《计算机世界》｜ 改变世界的25人 （上）

GEORGE陈果 陈果George 2022-08-17
收录于合集
#时代 18 个
#IT规划 94 个
#数字化 119 个


 

 
1992年，当时美国发行量最大的IT专业媒体《计算机世界》为纪念创刊25周年，评选出了IT行业里改变世界的25位先驱：
 
在90年代初的时间点，IT行业的时代大背景是这样的：

  • 从主机时代进入到个人计算机（PC）时代

  • 以数据库管理软件为代表的企业级软件蓬勃发展，不过，ERP和企业信息系统实施热则是几年后的事了

  • 由于PC售价下降，基于PC的“个人生产力软件”开始普及，计算机普遍进入到企业桌面，典型应用和技术有电子数据表，图形界面，面向对象编程等

  • 局域网应用普及，PC联网，互联网开始萌芽；但是让互联网进入到千家万户的网景（Netscape）浏览器在硅谷创业，则是两年后的事情了

  • 由于前二十年IT行业蓬勃发展，出现了大型企业垄断，美国政府和立法部门开始介入反垄断，开放市场竞争，以AT&T分拆为代表，IT巨无霸IBM此时也面临着反垄断的困扰，这也支持了风险投资和创业公司的繁荣

  • 由于市场开放，科技风险投资快速发展，活跃范围从传统的华尔街投资银行家发展到硅谷的风险投资家


在这25名先驱中，有企业家、工程师、计算机科学家、投资人、企业IT负责人以及政府官员，其中以企业家和工程师为主：

1、Max Hopper

关键词：空中之王（Sky King）
 
1992年前主要成就：
Max早年在美国军队服役，退役后在老家的石油公司从事计算机工程师工作并进修了大学文凭。1972年，他加入了全世界最大的航空公司美国航空（AA），负责Sabre系统的开发。

20世纪50年代末，美国航空公司和IBM联合研发了第一个机票预订系统，取名为Sabre，实现了机票预定的自动化处理，可以在几秒钟内完成一个订票交易处理。


Max对美国航空的Sabre系统进行了若干模型、架构、算法的优化，他推进Sabre连接了航班库存信息、离港控制、代理人机票分销等环节，不断提升美国航空的业务能力。在90年代，他被商业界和学术界认为是将企业的市场竞争优势和信息系统建设建立联系最成功的CIO，

80年代中期，Max还短暂加入过美国银行担任CIO。
 
1992年后情况：
1993年Max离开美国航空加入了Sabre公司担任董事长，直到1995年退休，其后他开了自己的咨询公司，并且加入了一些科技公司的董事会。

Max于2010年1月去世，由于去世未留遗嘱，家人委托银行管理其1900万美元遗产。2017年，其家人以欺诈为由告将银行上法庭，据媒体报道，获得了40亿美元赔偿。
 
2, Ken Olsen

关键词：DEC之手（DEC Hand）
 
1992年前主要成就：
1926年出生的Ken二战后期在美国海军服役，退役后入学麻省理工学院（MIT）获得了电子工程的本科和硕士学位，毕业后在MIT从事计算机科研工作,参与了美国空军的地面防御计算机系统的开发。

据说Ken在这个项目上负责跟开发商IBM的对接合作，因为不满IBM的大公司官僚作风，1957年，Ken和其MIT同事在美国最早的一家风险投资公司的支持下，共同创立了数字设备公司（DEC，早期国内IT圈跟随台湾人叫法：“迪吉多”），1960年，DEC推出了第一台商用的小型计算机PDP-1，售价只有IBM大型计算机的零头，开创了“小型机”时代。

在整个70年代，PDP系列计算机持续更新换代，从16位小型机PDP发展到32位小型机VAX，从一个创业公司进入到了美国五百强企业的行列。在PC出现之前，DEC的小型机是IBM大型机最大的竞争对手；到90年代初，DEC公司全球有13万名雇员，市值超过140亿美元，是仅次于IBM的第二大计算机公司。

DEC在企业管理方法上，以较早采用矩阵式管理组织而著称。和销售员出身的老沃森塑造IBM的销售文化不同，杰出的计算机工程师Ken将DEC的公司文化打造成工程师文化，这可能也是DEC在80年代末、90年代初的行业转型时错失市场机会，让IBM PC快速占领市场的原因。

80年代末期我刚进复旦，在计算机系机房里上机编程时，大家争抢“上机票”的设备就是两台DEC PDP-11，这是当时大学能用得起的最好的计算机。


1992年后情况：
1992年，由于DEC董事会不满Ken在技术和市场的一系列决策，包括在Unix和VMS操作系统选择，外设和应用软件的生态建设等，在和IBM个人计算机竞争中处于下风，迫使其辞去总裁并随后退出董事会。

其后，DEC转型进入到计算机芯片设计和生产，虽然技术不断创新，但是财务状况持续糟糕，1998年1月以96亿美元的代价，卖给了还不到自己一半大的PC公司康柏。

2011年2月，84岁的Ken悄然去世。
 
3、Ben Rosen

关键词：资助行业革命（Bankrolling a revolution）
 
1992年前主要成就：
出生于美国中部普通人家的Ben在50年代分别从加州理工（CalTech）获得硕士，斯坦福大学获得硕士以及哥伦比亚大学商学院获得MBA，然后进入华尔街，在摩根斯坦利的技术行业分析师岗位上工作了15年。
 
1981年，Ben和合伙人创立了以自己名字命名的风险投资公司，并随后投资了新创的个人电脑公司——康柏（Compaq），以投资人身份成为康柏创始人之一，随后担任康柏董事会主席直到被惠普收购。

康柏由德州仪器三位工程师每人各出资1000美元成立，在Ben的投资推动下，康柏成为最早的IBM PC兼容机生产企业，并且开创了便携电脑、386电脑等市场。Ben被称为“PC行业的助产士”。


Ben的其他投资成绩还包括：PC时代最早的办公软件Lotus Development, 电信设备公司Ciena, 桌面虚拟化软件公司Citrix Systems, 芯片公司Cypress Semiconductor, Cyrix, 图形工作站公司Silicon Graphics, 以及PC电子游戏公司 Electronics Arts等。
 
1992年后情况：
2001年底，惠普（HP）以约250亿美元的代价换股合并了康柏。今天，88岁的Ben仍然健在。
  
4、James Martin

关键词：大师（The Guru）
 
1992年前主要成就：
James Martin是最文字高产的企业信息系统工程大师。在1992年时，他已近出版了80本企业信息系统设计的著作，而到他去世时，著作已经超过100部。
 
James在英国出生，1959年从牛津大学毕业后加入IBM担任软件工程师，直到1981年从IBM离职，两次创办以自己名字命名的软件开发咨询公司，又将公司出售获得了不少财富。

James致力于现代企业信息系统设计理论，包括系统设计、软件开发方法论、信息系统架构（今天时髦术语就是“企业架构”）、计算机辅助软件开发（CASE）等，是第四代开发语言（4GL，从数据库报表、ERP软件到今天“低代码开发”，都属于4GL范畴），快速应用开发（RAD，就是今天低代码开发的前身）等技术标准的发起人。可以说，James是ERP/CRM等企业管理软件，以及数字化时代的软件敏捷开发技术等的技术宗师。

这样一位思想深邃、著作等身的大师的著作居然几乎没有被译介到中文，能找得到就下面这本，《2005年业务架构好文 ｜ 重塑专业化企业》文章的理论源头可以追溯到这本书的内容：

1992年后情况：
从90年代开始，James就隐居在自己在百慕大群岛购买的一座小岛上。2004年，James宣布捐赠6000万英镑给牛津大学建立研究人类社会未来的“21世纪学院”，这是牛津大学建校700年以来收到的最大一笔捐赠，几年后，James又对学院追加了5000万美元捐赠。

2013年6月，79岁的James被发现溺死在自己小岛的沙滩上。

5、Steve Jobs

关键词：反文化英雄（Countercultural Hero）

他的故事本文就不赘述了
 
6、Gene Amdahl

关键词：建大铁块儿的（Big Iron Builder）
 
1992年前主要成就：
如《全球人力资源管理软件简史（上）》文中所写，IBM大型主机（Mainframe）占据了从60年代到80年代的计算机主流，21世纪前的几乎所有企业级软件源头，都可以追溯到和IBM大型主机的关系。Gene Amdahl 则是IBM大型主机历史上最知名的工程师。
 
Gene出身于美国新移民家庭，二战期间也在美国海军服役，战后进大学直到1952年从威斯康星大学麦迪逊分校获得博士学位，加入了IBM。其后他参与了IBM第一台量产计算机IBM 704，第一台晶体管半导体计算机IBM 7030的研发，因为厌倦大公司官僚主义，1955年底他离开IBM，不过1960年底又回去了。
 
回到IBM的Gene被任命为IBM System/360的总架构师，1965年被选为IBM院士。IBM S 360是人类社会第一个采用标准操作系统的计算机，它的诞生意味着计算机硬件和软件的全面标准化，直到今天这个产品的后代还在延续生产。


作为总架构师，Gene指挥了迄今为止可能都未被超越的大型复杂系统开发，当时IBM豪赌了50亿美元（阿波罗登月计划总共耗资250亿美元）用于产品研发，招募了6万员工，新建了5座工厂，生产出了6台样机和40台外围设备。如果研发失败，IBM可能就此破产，而研发成功，IBM获得了近三十年的行业垄断地位。Gene手下的项目经理Frederick Phillips "Fred" Brooks Jr.将这个过程写成了《人月神话：软件项目管理之道》（The Mythical Man-Month: Essays on Software Engineering）。

1970年，对IBM官僚体系不满的Gene第二次从IBM离职，到加州创立了以自己名字命名的计算机公司，并从日本IT公司富士通获得投资（1997年，富士通全资收购了Amdahl公司），1975年正式推出“山寨”的IBM大型主机，即IBM大型主机的兼容机，可以运行IBM大型机上开发的软件，并且和IBM大型机互换外设。
 
80年代初，Gene再次创业，研发制造跟IBM大型机兼容的半导体集成电路芯片，视图制造更便宜的IBM大型机。由于他的江湖威望，创业公司获得了2.3亿美元的风险投资启动资金，是当年硅谷创业公司融资最高的纪录。不过，这家名为Trilogy Systems的公司开张5年后就破产倒闭了，也创造了21世纪初网络泡沫破灭之前，硅谷最大的风险投资失败案例。
 
此后，Gene又创立了一家面向中型配置的IBM大型机兼容机企业，几年后，这家公司再次破产倒闭。
 
即便离开IBM后几次创业不成，Gene在90年代初仍被认为是大型复杂系统架构最重要的计算机科学家，他在60年代末提出的阿姆達爾定律（Amdahl's law），总结了多个处理器并行运行后的计算性能的经验曲线，是继冯诺伊曼计算机体系后，现代计算机发展到并行计算时代的重要发现。


1992年后情况：
90年代中后期，Gene仍在IBM大型机领域内进行软件和硬件相关的创业，不过继续不太成功。

2015年11月，92岁高龄的Gene在加州去世。
 
7、 Gordon Bell

关键词：VAX人（Vaxman）
 
1992年前主要成就：
Chester Gordon Bell出生于美国中部一个开家电维修铺的普通人家，进入麻省理工学院（MIT）获得了电子工程的本科和硕士（1957年），1960年被其MIT师兄Ben Olsen招募进刚创业的DEC公司，负责产品研发。他参与了DEC的PDP小型机系列早期产品研发，担任架构师。1966年，Gordon离开DEC到卡耐基梅隆大学讲授计算机科学课程，1972年回到DEC担任研发副总裁，负责VAX小型机的开发。
 
Gordon的行业地位来自于他对计算机类型的定义 ，也被称为“贝尔类型定律”。1972年，Gordon提出大约每过十年，半导体、存储、以及网络的发展，就会推动一个新的、价格更为低廉的计算机类型的产生，同时也会推动行业和市场的发展。这个定律是“摩尔定律”的延续，从60年代大型机，70年代小型机（以VAX为代表），80年代个人微型机（IBM PC），90年代互联网，00年代云计算和手机，10年代的物联网和边缘计算，这个定律在一直发挥效用。


从90年代到21世纪初，小型机是中国企业服务器高端市场的主导，IBM、惠普、DEC、Sun MicroSystems是我刚进IT行业时，大多数企业购买企业级服务器的选择。

1983年，Gordon因病宣布退休。随后他又复出，先后创立了一家RISC芯片公司和一家图形超级计算机公司。同时，Gordon的精力更多投入到跟计算机科学和工程相关的国家政策制定——在美国国家科学基金（NSF）发起了计算机和信息工程协会，在计算机械协会（ACM）发起来以他名字命名的超级计算机奖。
 
1992年后主要成就：
 从90年代初起，Gordon一直游说微软成立一个研究实验室，并于1995年加入直到2015年退休。Gordon在微软实验室里致力于“远程呈现”（Telepresence）的研究，今天的远程视频会议、虚拟现实（VR）等，就是远程呈现的应用。
 
Gordon在微软实验室还发起了“数字化人生纪录”项目，他将自己看过或者产出的所有文字、图像、视频、音频全部数字化，可以自动化地录制并回复到人生的数字化场景。
 
今天86岁的Gordon仍然健在。
 
 【未来待续，欢迎奖赏后续写作】

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