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祸兮福所倚?疫情让人类暂停,地球却焕发生机

知社 知社学术圈 2022-05-03

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目前全球约三分之一的人口面临不同形式的隔离和限制,但也因为人类减少了活动,大自然状态正在逐渐地恢复中……


2020年,适逢世界地球日50周年,人类却面发生了50年来最严峻的局面——疫情肆虐,并发症是全球经济下行。随着新冠病毒在全世界大流行,这波令人措手不及的疫情变化短时间内直接改变了人们的生活,全球旅行活动全面停摆,产业停工和看不见边际的隔离政策让人类的活动像是按下了“暂停键”。


然而,人类因疫情而恐慌焦虑之时,却也让地球获得前所未有的喘息之机。有人说,这波疫情就像是地球自我启动的保护措施,在地球伤害达到临界点时,主动剔除它认为的“病毒”──人类。根据WHO统计资料,目前全球大约有三分之一的人口面临的不同形式的隔离和限制,这种限制减少了人类活动,大自然的状态却呈现了一幅完全不同的图景。


空气质量明显改善


今年2月底,美国航空航天局(NASA)和欧洲航天局(ESA)发布报告,气象卫星的监测数据显示,我国空气中的二氧化氮浓度在疫情期间大幅度减少。


二氧化氮是主要的空气污染物之一,有刺激性,并会导致呼吸道疾病。这种污染物主要由发电厂、工业生产和机动车排放。卫星上的对流层检测仪(TROPOMI)收集了从2020年1月1日~20日(隔离前)和2月10日~25日(隔离开始后)我国的二氧化氮浓度,并将这些数据与2005~2019年同时期的平均检测值做了对比,发现2020年的数据低于同期水平10%~30%。


隔离开始前后,我国大气中NO2浓度对比Source:NASA Earth Observatory)


意大利是欧洲受打击最严重的地区之一,甚至因人口老化,让意大利曾经死亡数全球最高。但产业全面停摆,也让意大利的空污缓解,特别是意北工业区特别明显,空气品质有显著改善。

2019年3月与2020年3月的意大利二氧化氮浓度对比(图源:ESA)


世界上空气质量改善效果最佳的地方,当数印度。2019《世界空气质量报告》显示,全球污染最严重的前30个城市中,印度占据了21个,这些地方空气质量指数(AQI)在200都算是“好天气”,有时AQI甚至会超过可监测范围。

但在新德里“封城”之后一周内,该地区PM2.5和二氧化氮浓度下降了71%,污染水平降至30年来最低水平。印度环保组织Care For Air联合创始人Jyoti Pande Lavakare说,“过去十年来,我没见过这样的蓝天”。

隔离前后新德里空气对比(来源:CNN)


印度贾朗达尔市的居民甚至看到了30年未见200公里开外的喜马拉雅山脉。(图源:Twitter)


根据研究机构IQAir发布的疫情期间空气质量报告,由于全球疫情大流行,在各国政府封城期间,全球10个主要城市的空气污染水平下降了9%至60%。




河流、海洋变得更洁净


由于意大利执行了严格的隔离措施,以往总是塞满热门观光人潮的重要景点,都变得非常安静,但也确实因此,让原先不常现踪的小动物,有了不被人类威胁的重要契机。


典型的例子是威尼斯。运河的水质明显改善,少了饭店排放的污水,人为造成的污染,贡多拉不再穿梭的水上,水质更干净了,甚至水下青苔清晰可见,还有鱼类和天鹅现迹,这是以往几乎看不到的事。



碧波荡漾的河水,两只自由嬉戏的天鹅,配上岸边色彩斑斓的房子,这画面看起来简直犹如一幅栩栩如生的油画。


几百公里之外的撒丁岛,没有了渡轮和游客的打扰,海豚们重新出现在海港里,它们看起来玩得很开心!


美国佛罗里达州的度假胜地迈阿密,没有游客的海滩显得非常空旷,但是人们却看到了更清澈、更有层次感的海水。



地震信号的噪声幅度大为减小


地震仪的背景噪声,有些由各种人类活动导致的震动产生,如施工爆炸、工业生产、公共交通等,有些则是由各种自然运动造成,比如潮汐、火山活动等。在一些精密科学研究中,各种微小震动会影响实验结果,比如引力波观测实验中,主要噪声来源之一就是空气的流动。

地震科学家希望得到自然的地震信号,却不可避免地记录到噪声——各种来源的噪声信号会成为同频率信号的干扰,导致真实的地震信号难以分辨。

在疫情隔离时期,许多地震科学家发现,监测信号的背景噪声下降到了历史最低水平。加拿大自然资源部的地震学家John Cassidy表示,“只有像圣诞节这样的假期时,背景噪声才会接近历史最低水平,而这种情况也只有一天罢了。”随后,新西兰、英国和法国等地的科学家也在社交平台上晒出了噪声降低的结果。

疫情期间(粉红色区域),湖北恩施的地面震动水平显著降低。(图片来源:国家地理)

《自然》报导,研究发现,由于全球许多国家采取了严格的隔离措施,使地球因人类活动造成的振动大幅减小,这让许多科学家可以检测到人类接近“休息”以前,往年都检测不到的低幅度震波。

地球震动幅度大为减少。(来源:自然)


背景噪声信号的减少,能让科学家辨认出更多小规模的地震,或是增强追踪自然震动的信号,比如监测火山活动。未来就能更容易知道地震的相关数据,甚至预测余震会发生的位置。

普通人虽然听不到“背景噪声”,但人们能真切感受到的,是路面上汽车减少后噪音的减少。正值春天,身处北半球的我们,或许可以借机仔细听听大自然的声音。

野生动物更加活跃


当人类因隔离政策被困在“笼子”里时,一些野生动物踏上了安静的城市街道,上演了一出现实版的“疯狂动物城”。

武汉封城期间,一位司机拍到了一只在道路上奔跑的兔子,当时网友们还表示“城里很危险”,希望它早点回家。


随后,这种现象出现在了世界各地,网友们纷纷表示在家门口看到了“不该看到的动物”……

智利圣地亚哥出现一只进城觅食的美洲狮(图源:AFP)

英国威尔士小镇兰迪德诺街上的山羊(图源:nytimes.com)


鹿多势众、阻断交通的奈良“神鹿”


泰国为了寻找食物入侵城区的猴群


新加坡的水獭在鱼尾狮喷泉追逐玩耍


或许在不久的将来,随着新冠疫情的结束,世界又将恢复往日的喧闹。虽然人们并非自愿且代价巨大,但是这种“单因素排除法”确实非常直观的证实了人类活动对地球环境的巨大影响,或者说是破坏,环境保护的理念得到了一次非常好的传播机遇:事实胜于雄辩。


新冠病毒攻击人体的呼吸系统,不幸感染的患者呼吸非常困难,这让人们十分恐惧,因此严格防疫措施得到了大多数人的理解和支持。但吊诡的是,严重的空气污染会让每个人都有很大概率感觉呼吸困难或者不适,人们对此却好像不太关心,抑或是很关心却无能为力。看着由于疫情才重新变蓝的天空,人们或许该认真的思考一下了。

参考文献:

1. tech.sina.com.cn/d/i/2020-04-23/doc-iircuyvh9342832.shtml

2. m.kdnet.net/share-13646843.html

3. www.360doc.com/content/20/0418/14/42324211_906832428.shtml

4. ex.chinadaily.com.cn/exchange/partners/82/rss/channel/cn/columns/sz8srm/stories/WS5ea14f92a310c00b73c792bd.html

5. www.19lou.com/forum-269-thread-41071585738802639-1-1.html


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