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《人类补完计划》:气象万千的未来人类全景图(上)| 星舟

星舟 星云科幻评论 2023-05-14

气象万千的未来人类全景图

——科幻小说集人类补完计划通评(上)

文 / 星舟



《人类补完计划》

作者: [美] 考德维纳·史密斯

译者: 黄彦霖

江苏凤凰文艺出版社

2020年5月


《人类补完计划》是美国作家考德维纳·史密斯的一部科幻小说集,这些创作周期横跨了半个多世纪的系列作品以人类补完组织为核心,通过二十个涵盖面极广的短篇故事,描绘出了一幅未来人类生活的全景图。

在阅读这本作品时,笔者时常感觉到一种奇妙的跳跃感,本书不像是平常的小说作品一样按照时间线和人物来发展故事,本书中的每篇都像从未来世界中截取的一段故事,既各自独立又相互联系,就像拼图一样,当你读完一个故事,就如同是在空白的拼图底座上补上一块拼图,随着一块块拼图的出现,一个宏伟而立体的时代和世界就展现在了眼前。




***

 《猎人机十一型》和《午后女王》是时间线最早,甚至可以说是发生在人类补完组织时间线之前的两个故事,主要交代了“人类补完组织”这个统御未来许多世界的权力机构是如何在一对姐妹的人生中萌芽和诞生的,是整部小说的前传。

在考德维纳·史密斯构建的未来世界中,超越极限的寿命、强大的心灵感应能力、超强的科技让人类的力量达到顶峰,但人类社会的权力却由一群自称为“君子”的人掌控,他们拥有着掌控心灵的力量,为了方便控制人类,他们用药物和镇静剂让人类保持在一个“行尸走肉”的状态。卡洛塔茱莉卡拉三姐妹被她们的父亲在绝望中送入太空,再回到地球时已经是一万六千年之后。来自于万年之前的自由理念发现了君子统治的弊端。为此设计推翻了君子的统治,建立了人类补完组织。

就故事来说,这两篇故事并没有带给人太多的惊喜,甚至说因为遣词造句还让笔者读的时候感到有些沉闷,但就本书的前传来说,他提出了“心灵感应能力”“非法人族”“动物人种”“人类补完组织”等本书的重要概念,为后文的发展铺垫与奠定了基调。


《猎人机十一型》《午后女王》


***

在前两篇故事之后,后面的十八个故事按照故事发生的时间阶段和主旨可以分成四类:按照宇宙航行方式的不同分为“太空帆时代人物故事”和“界面重塑时代人物故事”,按照主旨内容可以分为“宇宙幽默故事”和“人性探索故事”。

下面请允许笔者打乱小说原有的篇幅顺序,来以笔者个人划分的顺序来品评故事。




太空帆时代人物故事



在作者考德维纳·史密斯的设想中,未来的人类想要穿越茫茫宇宙到达另一端,需要在宇宙中张开巨大的帆来作为动力推动人类宇宙飞船玤的前进。低效的动力系统导致了漫长的航行时间,同时在前期,还有莫名的攻击(宇宙剧痛)游荡在太空中伺机袭击人类。在这样的背景下,第三篇《审视者的徒劳人生》是时间线上最早的故事,也是笔者第一次被书中的故事触动。为了应对在太空航行过程中神出鬼没的“宇宙剧痛”,“审视者”应运而生。他们将自己的感觉从肉体中剥离,通过各种仪器来判断自己的状态,从而来预测宇宙剧痛的出现。在他们是人类在太空沉睡时的守护者,也是失去了“生而为人”感觉、时刻生活在地狱之中的可怜虫。我对他们的信仰和行为充满敬意,但这个故事却发生在审视者消亡之时。在这个故事中,作者第一次就人性进行了探讨,就算是一群初衷是为了守护人类而诞生的勇者战士英雄,也会为了自身存在的意义而去试图摧毁人类进步的希望。如果他们成功了,后续的所有故事都将停滞,无从发展,不过幸好作者并没有这样,不只是在这篇故事中,后面的故事里都是:每当故事指出了一个错误,最后总会有一个或者一群少数派拼命将这个错误改正,让人类得以前进和发展。

或许这就是人类补完计划的核心所在。


《审视者的徒劳人生》


第四篇《驾驶零魂号的女士》和第六篇《想着蓝色,数到二》都是以女性为主角的发生在茫茫宇宙之中,带着温情的故事。前者赞颂了带领人类穿越漫长星河的宇宙飞船玤操纵员“水手”为人类世界的开拓所做出的贡献,后者则是描绘了一场在与世隔绝情况下人性的对撞与抉择。

低效的太空帆让人类横渡太空需要漫长的时间,机器无法完全处理所有可能出现的状况,所以需要一位水手在太空船中的乘客陷入沉眠时保持清醒,保证太空船的安全抵达。驾驶“零魂号”的女士就是这样一位水手,特殊的家庭出身让她和第一位回到地球的水手不老先生结缘。但是年轻的女士得不到心灵年轻身体苍老的先生的认同与尊重,难以接受对方的爱。于是完美女孩儿就勇敢地踏上了太空船,成为了一位女性水手。完美女孩的果敢和勇气最终打动了不老先生,成就了一段美好的爱情。《驾驶零魂号的女士》将漫长孤寂的太空穿梭与爱情结合起来,驾驶零魂号的完美女孩海伦通过成为水手获得了不老先生的尊重与承认。《想着蓝色,数到二》更魔幻一点,两男一女在太空漂流中苏醒,水手死亡,机器人损坏,航线偏离,他们必须修好机器人才能带领其他沉睡中的人活下去。在一段时间的和平之后,他们遇到了最极端的情况,长久的孤寂和身体的损伤,让其中一个男人疯了。而人类补完组织为此预备设立的保险措施在此时发挥了作用,利用女孩儿的意识创造了一位位虚拟的人物来开导他们,指导他们修复了飞船玤,将三万多位旅客安全带到目的地。

这篇故事带着浓郁的梦幻色彩,通过女孩儿意识创造出来的人物既真亦幻,能与他们交流,又能带领他们修复飞船,是人类补完组织在人体精神方面的高超技术的体现,就本书来说,是比较有科幻感的一篇。


《驾驶零魂号的女士》《想着蓝色,数到二》




界面重塑时代人物故事


界面重塑是本书设定中,在太空帆之后被广泛采用的宇宙旅行方式,具体的原理和设定没有详说,大体流程就是通过开路舰长的精神链接锚定预定地点,直接让整个太空舰在瞬间消失,在目的地出现。这种太空穿梭方式的发现和发明过程没有相应的故事,在笔者推测中与之有关的可能是第十一篇《错乱时空中的孤独旅人》。一对新婚夫妻中的丈夫因为无法忍受分开的思念之痛,决定带着自己的妻子踏上寻找时空枢纽的任务。这位杰出的宇航员不负众望地找到了时空枢纽,但也被困在其中;为了妻子的安全,这位杰出的丈夫放弃了自己的生命,让妻子离开,自己也陷落在时空乱流中渐渐死去。

这还是一篇爱情故事,不过没有用太多篇幅去描写刻画,丈夫对于任务的执着和对于家人的牺牲十分果断,最后陷落在时空乱流中看到的景象充满想象力,但是浅尝辄止,只描述了景象,却没有深入。


《错乱时空中的孤独旅人》


第七篇《自虚无归来的上校》和第十六篇《醉船》在笔者的推测中具有前后篇的联系,都是在第十一篇的基础上延展出来的,是界面重塑技术完全被人类掌握之前,人类补完组织在探索过程中发生的故事。

《自虚无归来的上校》中讲述了人类补完组织如何治疗第一位经历过界面重塑的患者。从患者的病情中,我们能窥到界面重塑的一丝真相,即二维化。他的脸狠狠向左转动,脖子上的肌肉看得一清二楚;他的右手从身体旁伸出来,手肘弯曲成直角,前臂和手掌直指上方;他的左臂也笔直的指向外面——不过手掌和前臂是朝下,跟身体平行。他的双腿永滑稽的姿势模仿奔跑的动作。

而这一状态在《醉船》中得到了印证和延申。

《醉船》是在许多年后,一位补完组织成员研究界面重塑研究时就重复了上一篇所做的实验,探索了二维化之后的秘密,为人类发掘了“神经机械开关化”的能力。

与之前的许多篇作品一样,作者仍旧将爱情作为本篇故事的粘合剂,但是在本篇故事中,前半段对于实验者状况的描述占了太多篇幅,最后的感情到来的比较突兀,只是一个点缀。


《自虚无归来的上校》《醉船》



第八篇《龙鼠游戏》和第九篇《燃烧殆尽》时界面重塑技术成熟后,应用于宇宙航行之后发生的故事,前者将第三篇《审视者的徒劳人生》中的“宇宙剧痛”的设定进行了延申和解决,后者歌颂了一位为了乘客生命安全做出牺牲的开路舰长。《龙鼠游戏》描写了一次界面重塑过程中太空舰“锚定传递员”的一次日常工作。在这篇故事中,人类对宇宙剧痛有了深入的研究,也有了应对的措施。这篇故事很有趣味,无论是心灵感应者心中的宇宙状态,还是锚定传输过程中和宇宙剧痛的激烈战斗,都很有写实感的描绘了一个未来世界宇宙航行的经过。更有趣的是,宇宙剧痛在人类眼中被称作是龙,能够无声无息间对太空舰造成巨大的伤害,而在“伙伴”眼中却是老鼠。伙伴在人类眼中却只是一只猫,我们在猫的眼中又是一种龙的形态。《燃烧殆尽》则描写了一位开路舰长的奉献与牺牲。一位杰出舰长某次普通的航行中,因为一个意外错误而陷入险境,面对这种状况,他毅然决然地选择了牺牲自己,以烧光自己大脑为代价将飞船带了回去。富含勇气、奉献和牺牲的故事在本书中并不少见,但无论看过多少个,都会为此而感动。
《龙鼠游戏》《燃烧殆尽》
(未完待续)


【作者简介】

星舟,一个向往星辰大海的中二青年,总是幻想要在宇宙中开着飞船旅行。





2020年10月号(总第17)③

主 编:三丰   

 编 辑:阿贤 李雷 罗夏

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