难以想象，世上还有克莱夫·詹姆斯这样的全能型文化偶像。《纽约客》：“他不是一个人，而是一群才子的集合体”。陈以侃：得把梁文道、高晓松、张定浩的技能点加一起，才可能塑造这么一个人，还有些技能点得靠见多识广的大家补充。詹姆斯从澳大利亚来到英国，他不介意当外来户，他的目标是“用一个打火机把泰晤士河点燃”。事实上，他火遍英语世界各个领域，还获得“乔治•奥威尔特别奖”和大英帝国勋章。他主持BBC名牌节目，因其幽默犀利在英国家喻户晓，戴安娜夫妇都是他的忠实粉丝。他还是文学圈社交名流，经常和文艺界人士喝酒，喝高了会闹事，然后还会写出来。他写评论、小说、诗歌……他也写歌词，作词的唱片专辑就有五六张。他还通晓七门语言，他想了解但丁，就去学了意大利语，顺便完成了《神曲》翻译。他不想让心智受制于任何既定格式，对他来说，“沉闷的写作是一种犯罪”。曾经有人抱怨，他怎么能“一边聊布朗宁和艾略特，一边报道F1赛车？”他被诊断出白血病后，医生说还能活六个月，他工作强度却更甚以往。因为死亡频频跳票，每当为新书做宣传，他都会调侃：抱歉我还活着。这一度成为英国的一个老梗。然而，尽管詹姆斯在英语世界无人不知，在汉语世界却无人知晓，直到《文化失忆》引进。詹姆斯说：“我用了四十年时间写这本书，四十年里我慢慢意识到，这部作品若要忠实于我人生经历的格局，那就不会有任何格局可言。”这本书内容和詹姆斯经历一样丰富庞杂。加缪、雷蒙阿隆、萨特、香奈儿、戈培尔、希特勒……百名二十世纪闪闪发光的人物传记和思想精髓，贯通哲学、历史、政治、文学、时尚……而它反复讨论的主题是极权统治及其遗患，实际写的是二十世纪文化和纳粹、苏俄统治的抗争史：人与政权的斗争，就是文明与残暴、创造与破坏、记忆与遗忘的斗争。詹姆斯用了四十年和一本书，表达了自己对二十世纪所有不幸根源的看法：他们制造了荒漠，却称之为和平。梁文道：再也没有人能够像他这样博识地，用这样幽默、精简的文字去写出他所见证过的这个逝去的世纪。刘苏里：读了这本书以后，读者可能分成两类，一类恨不得钻地下，因为你完全被他宏阔的知识面和他杂糅的能力所击倒；还有一类读者会把它变成动力。本书为豆瓣读书、新浪读书……各大榜单推荐，豆瓣评分高达8.8分。《文化失忆》虽然将近八百页，但却好看到你担心会很快读完，并且舍不得很快读完。识别下图二维码，即可一键收藏。
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