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教书出首相,研究得诺奖 | 趣闻

2016-04-29 知识分子 知识分子


何杰金夫人传记的封面(本文图片均来源于这篇传记)。


  


【你决定:名人轶事,与你何相关?《知识分子》只提供材料】


这个绕口的标题说的是一个人——何杰金夫人(Dorothy Hodgkin)。历史上只有四位女性得过诺贝尔化学奖,前两次是居里夫人母女(1911,1934),几十年后才有今天的主角(1964),最近的一位是2009年的尤纳斯(Ada E. Yonath)。前两位都是与物理相关,后两位则都是用X射线分析生物相关结构。


而物理更惨,只有两位女性,一位玛丽亚·居里夫人,一位Maria Goeppert-Mayer夫人——两位碰巧都叫玛丽亚。1963年迄今,无一女性获得诺贝尔物理学奖,恐怕可以说近五十年女性在物理领域的境况不如一百年前好。


言归正传。


1964年,何杰金夫人(1910-1994)因为用X射线解析青霉素和维生素B12的分子结构而获得诺贝尔化学奖。


也在60年代,她丈夫的两位亲戚获得生理学或医学奖。


她父母是考古学家,长年在海外工作,她就出生于埃及开罗。青少年时期寄居在英国亲戚家的生活并不十分快乐,因为难得见到父母亲。


她后来进入牛津大学,并剑桥攻读硕士。博士论文导师是John Desmond Bernal,主攻X射线结晶学。他们试图解析蛋白质的结构。当时(1930年代)人们也试图解析医学上重要的蛋白质胰岛素的结构,实际到1969年才得到比较好的解析。



与导师等在一起



何杰金夫人与他英俊的丈夫托马斯·何杰金,他是非洲史学家,英国共产党员,出身科学世家(医学上的何杰金氏淋巴瘤是他的祖先于几百年前发现的)


何杰金夫人后来长期在牛津大学任教。


她虽然没有加入共产党,但思想上左倾。她参加过世界和平运动,被前苏联授予列宁和平奖(她的老师得过斯大林和平奖)。她曾访问中国,1970年代早期推崇中国科学家实现人工合成牛胰岛素的工作。


何杰金夫人与北京大学顾孝诚等讨论胰岛素工作


何杰金夫人与中科院生物物理所梁栋材等登长城(梁栋材曾经因为胰岛素工作在1975年左右成为中央委员,空前绝后)


她关心的国家不仅有前苏联和中国。



何杰金夫人于1971年越南战争中与越南女民兵合影,那时美国禁止一些英国科学家入境,与这些英国左派有关


她不可能非常了解“左派”国家的实质。她曾多次公开说,罗马尼亚总统齐奥塞斯库的夫人、罗马尼亚科学院院长埃列娜·齐奥塞斯库是很好的化学家。后来人们才知道齐奥塞斯库夫人只读过中学,大学学历是伪造的,论文更是把其他人写的掠为己有。


她二十多岁就得了风湿性关节炎,长期受到病痛折磨。


何杰金夫人一生培养的学生中有诺奖得主,也有政治家。本科在牛津学化学的玛格丽特·罗伯茨就曾在她实验室待过,也就是后来的英国首相撒切尔夫人。



何杰金夫人与撒切尔夫人相聚于牛津大学撒切尔中心



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