下个礼拜布林肯要访华，这是几周前就公布的消息。我们这边的公开表态是“欢迎”，华盛顿那边放的风是布林肯会在一切你能想到的议题上试探中方的底线。根据过往惯例，我们的调子软，实际态度硬的可能性比较大，美国那边狠话放得早，依然是极限施压那一套，但媒体的炒作点到即止，说明实际态度可能不会那么硬。
春节期间我们基本上都在休息，今天重新上工第一天，先来回顾一下最近拜登政府的动向，这些可能与下周的布林肯访华会产生一些联系。
当下拜登政府的头等大事是什么呢？债务上限。去年中期选举前，我们就在《谁来拯救拜登》里说过，一旦民主党输掉众议院，拜登政府将在债务上限问题上遭受共和党的强力阻击，这也是共和党手上最有力的一张牌。
债务上限简单说就是美国政府法定可以借多少钱，达到上限了，也就没钱开公务员的工资、没钱搞各方面的投资跟建设了。2013年的时候美国曾因为上限问题闹到政府关门，当时上限总额为16.7万亿美金。十年过去，尤其经过了疫情期间的大印钞运动，美国政府的债务上限涨了几乎两倍，达到31.4万亿，但钱还是不够用，现在又要涨。
不管是雄心勃勃的基建法案，还是民主党的核心主张全民医保，又或者是撒钱收买选票的入学贷款减免计划，以及民主党各股神这两年下重注的防疫市场化法案，拜登急需用钱，没有钱就干不成事，就保不住政治地位和政治利益。因此，面对共和党的阻击，拜登严词厉色地抨击对方不同意自己借更多钱，就是代表“混乱与灾难”。
新任众议院议长、共和党人麦卡锡虽然前一段时间日子也不好过（《美国众议院新议长为何难产？一种猜测》），但面对这个问题还是显得云淡风轻、游刃有余的，他说也不是不能同意提高债务上限，帮拜登解燃眉之急，但必须有条件，民主党必须同意缩减未来政府开支。
拜登的回应是：麦卡锡脑子秀逗了，说的话“匪夷所思”。这里有一个很有意思的点，拜登对媒体的解释是：“在美国，我们是会偿还债务的。”但对了解美国GDP和债务规模增长速度的人来说，拜登这个回答其实代表着他不好说明真正的原因。我觉得更合理的解释是，拜登提高政府债务上限的目的，就是为了能花钱、多花钱，保住政治利益，你现在同意提高债务上限但却要求缩减开支，也许对美国来说可能有一些意义，但对拜登和民主党政府的这一小撮人来说，结果是一样不可接受的。麦卡锡和共和党玩的就是这个心机，就是吃准了拜登和民主党不好挑明。拜登也懂，所以拿一句空口白话的“我们美国人会还钱”来硬顶。
不要忘了，为了能多花钱，拜登在开支和预算问题上可是动了很多脑筋的，去年年底，甚至火线召泽连斯基进京，用450亿援乌预算撬动1.7万亿年度预算（《台湾会成为下一个乌克兰吗？》）。当时共和党被这一招压得没法吱声，民主党算是尝到了甜头，这两天似乎有点想再故技重施的意思。
我们在《台湾会成为下一个乌克兰吗？》里介绍过郭正亮先生的分析，从经济和安全角度来说，俄乌之间再继续打下去，对美国、对欧洲、对乌克兰都没有好处，但对拜登和民主党小团体来说，有不小的好处，这是拜登在欧洲以及共和党一片哀嚎中不停拱火的原因。
最近拜登说要给基辅送去31辆艾布拉姆斯坦克，让他们继续好好打。POLITICO的报道说得很直接，拜登的许诺最重要的点不在于美国的援助，而在于逼迫德国好好地给乌克兰送坦克。对拜登来说，拿住了泽连斯基，就拿住了乌克兰，拿住了乌克兰，就可以任意压迫欧洲和共和党。这一切的最终目的是什么呢？是2024年的总统大选。“俄乌冲突是拜登2024年大选的一个胜点”，既然拜登团队都带着这种认识，很难想象未来他们不会再次利用乌克兰去打击共和党。
讲到这里其实我们主要讲了最近的两件事，一是民主共和两党关于债务和预算的党争，二是拜登政府利用乌克兰压迫欧洲和共和党的新动作，它们最终都明确指向了同一个目标：为2024年拜登竞选连任铺路。美国那边的普遍预测是，拜登正式宣布参选2024，就在这两三周了，最有可能的是在2月7日国情咨文演讲后。而布林肯访华是在2月5-6号。最后讲一讲拜登的“文件门”，背景和前情介绍年前我们在《拜登收获开年大礼，共和党发起“机密文件门”调查》里详述过，这事根子出在美国混乱的保密文件管理系统上，但真正变成政治危机，是因为去年中期选举前拜登和民主党公器私用，把这个行政漏洞转化成了党争工具。潘多拉魔盒一旦打开，下面就是多米诺骨牌效应，共和党夺得众议院后，把“文件门”选作第一炮来打，站在共和党的角度，是很妙的。
如果是行政漏洞，改革补漏就行，但涉及到党争，这事就没那么好过去了。所以虽然在重要性上，这件事可能比不上债务上限和援乌，但在新闻版面上，这件事却是当之无愧的顶流。之前说过，共和党的目的，除了攻击拜登，还有借此整顿司法部和FBI，和共和党历史上有深仇大恨的现任司法部长加兰避无可避，处在风口浪尖。就在前两天，从拜登家中已经搜出来第五批“绝密文件”了，共和党对加兰在懂王和拜登两个“文件门”中的不同表现的抱怨，也来到了高峰。加兰反复强调，自己“职责所在，一视同仁”，但信者寥寥。
我们熟悉的极右翼棉花哥Tom Cotton，找准机会又给自己赚到了版面，说司法部一日不秉公处理拜登“文件门”，我们就一日不在参议院给拜登行方便，誓要想方设法延缓拜登的各项人事任免提名。这话其实细想也有点搞笑的，其实不管司法部做或不做、做这或者做那，反正我想不出来棉花哥不给拜登捣乱的原因。
为了给拜登缓解压力，民主党喉舌这两天也是开足了马力，招数还是老招数——假装不经意间的旁敲侧击、转移视线。比如民主党喉舌现在有许多标题看上去好像在批评拜登的文章，其实着力在灌输两点认知：一，根本原因不在拜登，而在美国保密文件管理系统混乱；二，不管怎么说，拜登“文件门”的处理“公开透明”，而懂王躲躲藏藏。
如果你以为所谓喉舌，洗白的功力就这么点，那你就把美媒想简单了。这才是第一层。在顶出保密文件管理系统之后，民主党喉舌紧接着开始了第二波运作，把懂王的副总统彭斯顶上了热搜，是的，前两天彭斯家里也发现“绝密文件”了。顶上彭斯有两个作用，一是提醒观众懂王和他的副总统屁股都不干净，共和党也一般黑。二是民主党喉舌反手就来个“反思之反思”，之前不是灌输了“错在美国混乱的保密文件管理系统”吗？现在再来亲自批判这一点，把正话反话都说完：“保密文件管理系统确实有问题，但这不是我们的领导人们乱来的好借口。”
仔细看POLITICO的这条报道，用倒霉蛋彭斯做配图，民主党喉舌的小心机可以说全写在了脸上。关键是结尾这段，转了一个大圈，铺垫了三层，要灌输的其实还是那一点——拜登的“文件门”属于“无心之失”。
从“文件门”报道里的机关算尽，就可以感知出美国两党内斗的激烈程度。最后我们再回过头来总结一下今天文章里讲的几件事：拜登的根本目标是2024年连任，一般估计他在最近两三周就会正式宣布参选，因此最近一系列事件都应联系这一点来看。最近有哪些事件呢？两党关于债务上限的博弈、关于援乌的暗战、在“文件门”问题上的恶斗。这届拜登政府的一大特色是用外交来为内政和内斗增加砝码，所以以上事件又会影响到2月初的布林肯访华，毕竟布林肯结束访问的后一天，就是拜登发表国情咨文的日子，也是外界预测拜登最有可能正式宣布竞选连任的标记时间点。
归根结底一句话，理解当下拜登政府的所有行动，都不应离开2024年总统大选，尤其是在他就要正式宣布参选的这两天。— END —
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