Nature：日常饮酒两杯，相当于大脑衰老十年！

这项研究使用了3.6万多名成年人的数据集，结果显示，每天喝一到两杯酒与大脑的变化有关，相当于人变老两年。过量饮酒导致的死亡人数甚至更多。

关于酗酒和大脑的科学研究很清楚：这两者之间的关系并不健康。大量饮酒的人的大脑结构和大小发生了变化，这与认知障碍有关。

但根据一项新的研究，即使是在大多数人认为适度的饮酒水平，例如每周喝几杯啤酒或葡萄酒，也可能会对大脑造成风险。

宾夕法尼亚大学的一个研究小组对3.6万多名成年人的数据进行了分析，发现轻度至中度饮酒与大脑总容量的减少有关。

研究人员表示，饮酒程度越高，这种联系就越强。成年人每天饮 2 杯啤酒或者 2 杯葡萄酒（相当于 4 个单位酒精，约 40 毫升乙醇），会使人类大脑结构损害，相当于大脑衰老 10 年的程度。

▎饮酒量与脑容量

酒精摄入量与人类脑容量测量值、区域灰质体积和白质微结构呈负相关。

这项研究的通讯作者，宾夕法尼亚大学沃顿商学院的教师吉迪恩·纳夫(Gideon Nave)表示，事实上，因为我们有这么大的样本量，所以我们能够找到细微的规律，即使是在每天喝半杯啤酒和一杯啤酒之间。

宾夕法尼亚大学成瘾研究中心主任克兰茨勒表示，这些发现与科学和政府关于安全饮酒限量的指导方针形成了鲜明对比。

例如，尽管国家酒精滥用和酒精中毒研究所建议女性平均每天饮酒不超过1杯，但建议男性的饮酒量是这个的两倍，这一饮用量超过了研究中与脑容量下降相关的饮酒量。

大量的研究调查了饮酒和大脑健康之间的联系，但结果不明确。

虽然有强有力的证据表明，大量饮酒会导致大脑结构的变化，包括大脑灰质和白质的大幅减少，但其他研究表明，适度饮酒可能不会产生影响，甚至少量饮酒可能对老年人的大脑有益。

然而，这些早期的调查缺乏大型数据集的力量。

研究人员之前使用英国生物库进行了研究，该库是一个收集了50万英国中老年人群基因和医学信息的数据集。

在当前的研究中，他们使用了来自该资源的生物医学数据，特别是研究了生物库中超过36000名成年人的大脑核磁共振成像，这些数据可以用来计算大脑不同区域的灰质和灰质体积。

▎关联影响

拥有这样的数据集就像拥有一个放大镜更强的显微镜或望远镜，因为得到了更好的解决方案，开始看到以前看不到的模式和关联影响。

为了了解饮酒和大脑之间可能存在的联系，控制可能影响这种关系的混杂变量至关重要。

研究小组对年龄、身高、用手习惯、性别、BMI、吸烟状况、社会经济状况、遗传背景和居住地都做了研究。他们还对脑容量数据进行了校正。

「生物样本库」的志愿者回答了有关他们饮酒水平的调查问题，从完全戒酒到平均每天摄入4个或更多的酒精单位。

当研究人员将参与者按平均消费水平分组时，一个很小但很明显的模式出现了：灰质和白质体积减少了，而这可能是由个体的其他特征所预测的。

在控制标准控制变量后按每日酒精单位数分组的个体全脑灰质和白质体积的平均残余体积的条形图

每天从零到一个酒精单位对脑容量没有太大的影响，但从一个到两个或两个到三个酒精单位会导致灰质和白质的减少。

研究人员表示，这不是线性的关系，喝得越多越糟。

即使将酗酒者从分析中剔除，这种联系仍然存在。科学家们发现，较低的脑容量并不局限于任何一个大脑区域。

为了了解这种影响，研究人员将饮酒导致的大脑体积缩小与老龄化造成的大脑体积缩小进行了比较。

根据他们的模型，每天每多摄入一个酒精单位，大脑就会产生更大的老化效应。

虽然从零到每天平均1单位的酒精含量相当于变老半年，但从零到四杯的酒精含量相差超过了10年。

每天酒精单位与白质束区域感兴趣的白质微结构指数之间的关联

▎研究结果

在未来的工作中，作者希望利用英国生物库和其他大型数据集来帮助回答更多与饮酒有关的问题。

这项研究关注的是平均消费量，但研究人员很好奇，每天喝一杯啤酒是否比一周不喝，周末喝七杯更好。

有证据表明，狂饮对大脑有害，但我们还没有对此进行深入研究。

他们还希望能够更明确地确定因果关系，而不是相关性，这可能与跟踪年轻人年龄的纵向生物医学数据集有关。

随着时间的推移，研究人员也许能够观察这些影响，并与遗传学一起梳理出因果关系。

虽然研究人员强调，他们的研究只关注了相关性，但他们表示，研究结果可能会促使饮酒者重新考虑自己的饮酒量。

有证据表明，饮酒对大脑的影响是指数级的，因此，一天中多喝一杯对大脑的损害可能大于当天之前喝的任何一杯。

这意味着，减少晚上最后一杯的饮酒量，可能会对大脑衰老程度产生重大影响。