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有哪些关于黑死病的科幻小说推荐?| 科幻问答 124

未来局接待员 不存在科幻 2022-01-08

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 本期问题 

※有哪些关于黑死病的科幻小说推荐?

一位打死也不想穿越的现代肥宅:写传染病的科幻小说有很多,金·斯坦利·罗宾逊《米与盐的时代》、格雷格·贝尔《血音乐》、威尔斯《世界之战》、迈克尔·克莱顿《天外来菌》等等等等。不过如果你指的是严格意义上的黑死病,那就是康妮·威利斯的《末日之书》了。该书曾获1992年星云奖和1993年雨果奖,中信出版社最近出了中文译本再版。(以下大段剧透) 

该书讲述了未来人们发明了时光机,一群牛津大学的历史学家们穿越到过去,通过亲身感受历史来做研究的故事。主人公原本打算去相对安全的1320年的牛津,结果途中出了差错,她被传到了1348年——此时老鼠已经由地中海开来的船上窜出,它们身上携带的病毒就是在这一年抵达了牛津。接下来的几十年内,鼠疫以摧枯拉朽之势扫荡整个欧洲,并最终致使2500万人(当时欧洲总人口的三分之一)死亡。

康妮·威利斯以文笔平实、情感细腻且充满人文关怀著称。书中的前半部分,在絮絮叨叨地写主人公在中世纪的生活日常,如何带着收留她的家庭的小女儿玩耍,如何参加圣诞聚会,如何帮助神父打扫教堂;在揭示出她身处的年代实际为1348年之后,节奏立刻加快,黑死病迅速蔓延至这个村庄,前面花费了大量篇幅塑造出的角色们,以及整个村子的村民,在几个章节内全部死亡。对于主人公来说,这些尽管都是700年前就化为尘土的古人,但他们仍然真实地、活生生地存在过。小说里也不无蔑视地塑造了一个女仆的形象,瘟疫来袭后她毫不犹豫地偷走了小主人的马,逃到无人之地。像她这样的人将在瘟疫中活下去,并趁着旧贵族被黑死病消灭殆尽的时机,成为欧洲崛起的新贵族的祖先。历史与时间的洪流滚滚而至,把这些生命冲散并掩埋在泥层下,读起来震撼人心,这也是独属于历史科幻小说的力量。

此外,威利斯是个严格的考据党,书中除了有对黑死病症状的极为精准的描述,还令人信服地还原许多了中世纪人的生活细节。@未来局科幻办 曾经写过一个读后感,可以说光是看着,味儿就已经冲出屏幕了……

《末日之书》双线并行,女主角身处1348年对抗黑死病的同时,在时光机另一头,现代的人们也在对抗突然爆发的传染性病毒。所幸现代的医学知识与科技,使我们尚不致沦落到1348年的欧洲人的处境。在如今这个特殊时代读一读《末日之书》,可能也会有不一样的感悟。

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