镓、锗、稀土与卡脖子

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近期，由于以美国等西方国家对我国在芯片等领域采取了新的限制措施，之后我国也宣布，对上述国家和地区出口的“镓”和“锗”两种产品实施限制。

“镓”和“锗”这两种元素是半导体、芯片等行业中必不可少的，因此，这可以说是针对性的反制。

不过，这个举措公布后，并没有引起特别大的反应，于是问题来了，这样的限制会起到多大的作用呢？

从世界历史上看，对某些国家进行科技的限制往往可以起到卡脖子的作用，但想靠限制自然资源出口来能获得竞争优势却是非常少见的，尤其现如今这个自由贸易的世界，限制资源出口一般只会引起价格和供应格局的变化。

“镓”和“锗”到底是什么？

“镓”是铝土矿伴生物，“锗”是铅锌矿伴生物，而铝土矿和铅锌矿都不是稀罕东西，因此，“镓”和“锗”也就不是稀罕物了。

那么为啥目前只有我国能生产呢？主要是成本的原因。

一方面，“镓”和“锗”总体的市场需求量不大，只生产它们很难单独支撑一个企业的运营，另外，“镓”和“锗”的提取和生产的时候对环境的污染比较大，因此，西方的企业一般不做，但我们却可以。

其实，稀土行业与此很类似。

这些年不断的宣传让我们知道了，我国是世界上主要的稀土生产国，全世界的稀土都要靠我们，只要我们不生产了，他们就没得用。

但“稀土”虽然名字叫“稀”，但其实数量并不稀少。

稀土元素在地壳中的蕴藏丰度比较高，有些稀土元素甚至和铜的含量差不多了，但它们在地壳中的分布相当分散，在现有的技术下，很少有稀土元素会富集到某一个地方，使得有较大的商业开采价值。

另外，稀土元素大部分都是和两种或多种物质在一起的化合物，把稀土元素单独分离出来需要大量的人力而且比较危险，还污染环境。

也就是说，是因为开采和提取上具有双重困难，才被称为“稀土”元素。

大家有没有想过一个问题？世界上的半导体行业已经有快一百年的历史了，而我国有稀土行业也不过才几十年，之前，世界上的稀土都是拿来的呢？

在1948年以前，世界上大部分稀土都产自印度和巴西的漂砂沉积矿场。

1950年代，世界上的稀土产自南非西开普省。

从1960年代到1980年代，美国是世界上主要的稀土生产国，因为美国加利福尼亚州有Mountain Pass矿场。

在这之后才是我们，印度和南非的矿场现在也还生产一些稀土精矿。

很多媒体说得好像只有我们才有稀土，其实中国稀土的储藏量占全世界的36.7%，主要在内蒙古。

但在2017年我们所生产的稀土总量占全世界的81%，是妥妥的第一。

排在我们后面的是澳大利亚，稀土产量占世界的15%，也是我国以外唯一的主要稀土生产国。

而且，自从川普主政美国开启了贸易战之后，美国开始做出种种贸易限制措施，而我国也开始通过配额及限制出口稀土来制衡美国。

为了应对，美国开始就加大了对稀土加工业行业和技术的扶持。

简单说，我国在稀土行业上的垄断是建立在绝对低廉的价格上的，而不是我们有提炼稀土的独门秘诀。

只要有人能下决心承受更高的价格和环境污染的代价，就可以摆脱这种垄断。

这个道理和美国出产的页岩油差不多，石油便宜的时候页岩油没有开采价值，但当因为某种原因，油价涨到一定程度的时候，开采页岩油就变得有利可图了，而且，随着页岩油产量的提高，开采技术也不断提高价，这又会降低开采成本。

也就是说，别人也能生产稀土，但由于环保和开采人员的人身安全等问题，暂时没干。

在我们限制出口稀土之后，还有一个意想不到的情况又出现了。

除了美国等其他国家之外，我们自己也需要稀土，因为我们也有半导体行业，稀土制品在中国也是供不应求的。

但问题是，长期以来我们自己只能对稀土进行开采和粗加工，所以我们还必须把稀土出口到日本和美国，在他们那进行精加工完了之后再进口回来才能用于半导体生产。

现在，美国唯一的稀土开采商Mountain Pass以及缅甸的一个供应商都成了往中国出口稀土制品的大户。

也就是说，我们本来是稀土的生产大国，现在变成稀土制品的进口大国了。

最近又有人拿“重稀土”说事了，意思是轻稀土你们可以，但重稀土只有我们有。

轻重稀土的区别在于轻稀土是电机磁铁的主要原料，而重稀土能够提高磁铁的耐热性能

一段时间里，全世界的重稀土只在云南某地生产，但其实澳大利亚也有。

早在2011年，日本企业就已经和澳大利亚的Mount Wade矿山进行稀土矿的开采合作了，这里主要供应给日本轻稀土和重稀土。

也正是因为澳大利亚和美国的新矿场开工造成了重稀土价格的下跌。

重稀土中的氧化镝价格已经从2011年的994美元/公斤下跌到2014年的265美元/公斤。

目前，限制镓和锗的出口，不会对CPU、GPU和内存等高性能组件的生产产生重大影响，但短期会对功率芯片、射频放大器、LED等的生产会有影响。

因为镓和锗并不稀有，如果因为限制导致其价格升高后，其他国家的企业很可能会参与开采，这最终会削弱我们现在的市场主导地位。和稀土的情况一样，在没有关键技术壁垒的情况下的出手，最终可能会让我们失去“锗”和“镓”这两张王牌。

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