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什么是阿拉伯胶?它的断供,真的会导致“快乐水”停产吗?

FBIF FBIF食品饮料创新 2024-01-04

阿拉伯胶
图片来源:路透社/Mohamed Nureldin Abdallah

据路透社报道,2023年4月28日,苏丹爆发冲突,致使全球碳酸饮料关键原料之一——阿拉伯胶的供给受到冲击。

世界上约70%的阿拉伯胶,均产自受苏丹冲突影响的萨赫勒地区。据路透社援引的一位美国阿拉伯胶经营者所述,“首选阿拉伯胶成分仅存在于苏丹、南苏丹和乍得地区”。这意味着,短期内,寻找合适的替代产地会十分困难。[1]

阿拉伯胶是碳酸饮料中,维持气泡的关键成分。作为碳酸饮料乳化香精中的一部分,阿拉伯胶可降低液体张力,使二氧化碳能够更好地储存在饮料中。对于可口可乐百事等品牌的碳酸饮料,阿拉伯胶的地位几乎无可取代,其供应危机或将对这些知名品牌的产品产生影响。[1]苏丹动荡,不仅带给当地人民苦难,在供应链全球化的今天,食品行业,乃至世界人民的生活也将受到影响。

视频来源:视频号@有料-FoodTalks

动荡中的苏丹,对全球碳酸市场供应链的影响究竟几何?阿拉伯胶又扮演了什么样的角色?本文将从阿拉伯胶的性质、功能、在碳酸饮料中的作用等,详细介绍阿拉伯胶,并分析苏丹动荡给碳酸饮料行业带来的影响。


目录

一、阿拉伯胶的定义
二、碳酸饮料中的阿拉伯胶
三、为什么苏丹的阿拉伯胶如此重要?
四、阿拉伯胶在食品行业中的其他应用
五、使用阿拉伯胶的食品饮料有哪些?
六、FoodTalks百科系列
七、参考来源


阿拉伯胶的定义


阿拉伯胶,又名阿拉伯树胶、苏丹树胶,英文名Gum Arabic,是来自非洲豆科类植物塞内加尔儿茶和塞伊耳相思树的天然树胶。[2]塞内加尔儿茶又名阿拉伯胶树,英文名Senegalia Senegal,塞伊耳相思树又名红铁金合欢,英文名Vachellia Seyal。

而这两种植物只生长在非洲和西亚地区,其商业化种植主要集中在苏丹、尼日利亚等非洲国家,来自苏丹的阿拉伯胶则占了全球总量的70%。[1]

左:塞内加尔儿茶(阿拉伯胶树)
右:塞伊耳相思树(红铁金合欢)
图片来源:《科勒药用植物》& iNaturalist

作为重要的食品配料,阿拉伯胶因为含有糖蛋白、多糖等多种成分,具有良好的水溶性,可以作为乳化剂、稳定剂、悬浮剂、粘合剂、成膜剂应用在食品中,是国际上使用最为广泛的亲水胶体之一。[2]


碳酸饮料中的阿拉伯胶


在许多新闻的报道中,阿拉伯胶短缺,会影响未来3-6个月的碳酸饮料生产,但是FoodTalks注意到,很多碳酸饮料的配料表里并没有阿拉伯胶的身影。那为什么说阿拉伯胶对于碳酸饮料如此重要呢?

左:国外版可口可乐配料表,右:中国版可口可乐配料表
图片来源:左:Open Food Facts,右:FoodTalks

碳酸饮料中的阿拉伯胶,通常是以乳化香精的“面貌”添加进去的,是使饮料中不同成分稳定混合的关键。[3]通过所包含的乳化剂成分,乳化香精可以改变溶剂的表面张力系数,让碳酸饮料中的二氧化碳可以稳定地存在于饮料中

而阿拉伯胶,就是大部分乳化香精中的关键乳化剂:它具有良好的乳化特性,特别适合于水包油型乳化体系。[4]于是,阿拉伯胶成为了碳酸饮料中几乎无可替代的成分。正因为它,碳酸饮料中的“灵魂”——二氧化碳可以融入碳酸饮料中,最后绽放在我们的舌尖。

乳化香精是食用香精中的一种成分。根据《预包装食品标签通则》(GB7718-2011),食用香精在使用时,允许以“食用香精”,或者“食用香料”、“食用香精香料”等名称统一标识在包装上,而无需详细列出其成分。[5]如此一来,阿拉伯胶便被“隐藏”在“食用香精”中了。


为什么碳酸饮料非苏丹的阿拉伯胶不可?


(一)产地原因


骆驼在苏丹北科尔多凡州啃食阿拉伯胶树叶子

图片来源:新华社

气候是影响阿拉伯胶产量和质量的关键因素之一,如果树木生长在雨季多雨,旱季又炎热高温的地区,那么从树干割口处分泌的胶量就大,因此产量和地理位置关系较大。[6]

并且,有研究发现,由于原产地的土壤和气候以及树木年龄的不同,来自不同地区的阿拉伯树胶的分子量和成分组成差别很大,其功能和性质无法完全统一。[6]苏丹的阿拉伯胶占据全球产量的70%,如果碳酸饮料厂商们选择其他地区的阿拉伯胶,会需要调整原本的配方,而这在短期内难以实现。


(二)功能性原因


除阿拉伯胶外,市场上同类型的胶体配料还有明胶、黄原胶、刺槐豆胶、卡拉胶等等,但由于阿拉伯胶可以让乳化香精拥有理想的浊度和稳定性,再加上明胶类的胶质拥有易老化的弊病,从而导致很多香精香料企业采用阿拉伯胶来生产乳化香精。[7]

阿拉伯胶
图片来源:Chemical Book

阿拉伯胶还具有稳定性好、低粘度、无味无色、易于加工等优点。它既可以帮助稳定饮料中的悬浮物、乳化液、泡沫等,防止它们在生产和储存过程中分离和沉淀,从而延长饮料的保质期,也可以增加饮料的流动性,使其更加易于加工和生产。[2]

综上所述,阿拉伯胶在饮料生产中的重要性难以替代。而如果因为苏丹冲突造成阿拉伯胶断供,最终真的可能会影响碳酸饮料的生产。


阿拉伯胶在食品行业中的其他应用


除了作为碳酸饮料中气泡的“搬运工”,阿拉伯胶还作为稳定剂、乳化剂、增黏剂和赋形剂等,被广泛应用于食品行业当中。[2]

我们常吃的糖果、饮料、烘焙、坚果类产品中,其实都有阿拉伯胶的身影。例如,我们吃的巧克力,它不直接粘在手上,却化于舌尖,正是因为有阿拉伯胶的参与。

手中的巧克力
图片来源:Pexels

在下方表格中,我们列举了部分阿拉伯胶的常见应用[8]:


应用品类

作用

巧克力、坚果仁

成膜剂:形成覆盖产品表面的薄膜,增加产品光泽,保护产品不溶于水,并避免产品中油脂被氧化。

奶糖、其他糖果

抗结晶剂:防止蔗糖晶体析出、防止奶糖中的奶脂溢出。

烘焙制品

上光剂:可使产品表面有光泽;同时也作为烘焙产品的香精载体。

复合维生素饮料等

乳化稳定剂:使其成分不易析出分离。

保健食品

作为膳食纤维补充来源,有利于降低胆固醇。

啤酒

可稳定啤酒泡沫,同时也可作为澄清剂。


使用阿拉伯胶的食品饮料产品

阿拉伯胶短缺,可能受影响的也不仅仅是可乐等碳酸汽水。下方列举了部分产品配料表中出现阿拉伯胶的预包装食品产品,可以看出众多知名食品品牌均在其产品中添加有阿拉伯胶:


产品名称产品图片所属公司

炫迈果味浪无糖口香糖

酷爽柠檬味

亿滋

M&M'S花生牛奶巧克力豆

玛氏

水溶C100青皮桔味

复合果汁饮料

农夫山泉

旺仔QQ果汁软糖草莓味

旺旺集团

雀巢KitKat奇欧比黑巧脆星球

雀巢

王老吉无糖气泡凉茶

王老吉

图片来源:品牌天猫、京东官方旗舰店


在供应链全球化的今天,苏丹的危机也使全球食品饮料行业受到了影响,食品人也更清晰地感受到了人类命运的紧密联系。最后,FoodTalks祝愿苏丹地区早日恢复和平。

FoodTalks百科系列



参考来源


[1] Richa Naidu, Jessica DiNapoli (2023), Sudan conflict threatens supply of key soft drink ingredient gum arabic
[2] Muller D, Okoro C (2004), Production and marketing of gum arabic
[3] CheeTeck Tan (2016), Stability of Beverage Flavor Emulsions
[4] Bai, Long, et al. (2017), Comparison of emulsifying properties of food-grade polysaccharides in oil-in-water emulsions: Gum arabic, beet pectin, and corn fiber gum
[5] 食品安全标准与监测评估司 (2014), 《<预包装食品标签通则>(GB7718-2011)问答(修订版)》
[6] G.O. Phillips, P.A. Williams (2000), Handbook of Hydrocolloids
[7] 阮晖,何国庆,宋晓燕 (2006),《一种稳定食品乳浊体系的乳化剂及其制备方法》
[8] 王维平 (2002), 《阿拉伯胶的种类及性质与功能的研究》

本文作者:Ian & Isaac,FoodTalks

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