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本周,打破美元霸权迈出了实质的一小步

镇长本人 大树乡谈
2024-09-05
之前分享过一篇介绍SWIFT的文章:《美国竟然用假新闻讹诈?越来越离谱了》,说的是在布林肯访华前虚空造牌,威胁考虑将中国某些银行剔除SWIFT系统。

对于美国,不能想的太好了,虽然把中国的某些银行踢出是没有获利者的全输局面,但是美国的问题在于:身在高位的高官未必以美国利益为先,而是代表各个大小利益集团,甚至就算是美国总统也管不了他下面的官员

比如佩洛西窜台,站在我们的角度这是难以理解、更无法接受的,因为在此之前与美国方面进行了非常密切的沟通,美方也以政府名义进行了某些担保,拜登甚至都去做了工作,一个正常的国家政府,不应该出现这种事情。但是美国不一样,总统管不了议会,佩洛西也不必向拜登负责,虽然从美国政府架构上,这一点很清楚,但终归有惯性思维,尤其是这么重大的事情,也确实有些难以想象。

所以当前很多事跟美国没法谈,谈了也没什么用美国没人能说了算

SWIFT系统也就成了一个潜在的长期隐患,很难说会不会出现极端情况,虽然就算断了SWIFT也可以找到更复杂的方式继续进行跨境支付,但毕竟麻烦很多,肯定要带来一些不必要的冲击。(参见《金融抄袭 VS 工业海啸》)

所以这些年,国家一直在打造自己的跨境支付系统,也就是CIPS,但是CIPS仍然是搭建在SWIFT基础之上,也就意味着无法发挥替代SWIFT的作用。

于是开始了第二套准备,也就是经常有读者留言询问:能不能利用数字人民币建立一套越过SWIFT的新跨境支付系统?

这套系统是存在的,被命名为“多边央行数字货币桥”,英文简称“mBridge”,为了方便,简称“货币桥”吧。

本周货币桥有了里程碑进展,6月5日,货币桥进入最小可行化产品阶段(简称“MVP”)。所谓“最小可行化产品阶段”是产品开发的一种策略,大概逻辑是用最少的资源、最短的时间,先构建出一个能够满足核心需求的产品原型,这个原型可能有很多问题和不足,功能也比较简陋,但是肯定能满足最核心的需求,能够让使用者感受到这个新产品的核心价值。

对应到货币桥,就是虽然跨境支付的量很有限、参与者也不多,也没有很多附加功能,但是在签约的成员国(地区)之间,已经可以实现跨境支付这个最核心的功能。

本周,沙特央行宣布将以正式参与者的身份加入货币桥,加上沙特,目前货币桥项目一共有5个国家(地区):

中国、中国香港;泰国;阿联酋、沙特。

货币桥与SWIFT、CIPS亦或者俄罗斯、伊朗等建立的跨境支付体系,最核心的区别是取消了代理行,直接由各国央行承担超级代理人,这也是货币桥项目最核心的创新。

SWIFT毕竟是半个多世纪前的产物了,底层架构非常落后,使用过这个系统的都觉得苦不堪言。比如最基本的汇款,如果在国内跨行汇款,不过是按几个按钮然后几秒钟就就行了,SWIFT可不一样。

SWIFT的底层是银行间建立一一对应的转账关系,每对建立关系的银行需要互相设立账户,当发起转账申请后,相关银行需要各自结算账户内的资金,然后进行转账,但由于全世界国家地区太多了,银行机构也上万家,没有任何一家银行能够与所有银行全部建立一对一的关系,于是一笔转账就有可能需要走好几对银行间链路,每一次都要重复极为复杂、落后的手续,比如要输入一大堆的code,更痛苦的是还时不时的失败。

人类已经进入了高度全球化的新阶段,半条腿踏进了数字智能时代,但是支持全球一体化的跨境支付体系还停留在冷战前期,想想看全球这么大,时区也不同,又牵扯大量的金融、中介机构,而且全球覆盖面也不够,有的较不发达地区根本没有覆盖,甚至还得以物易物或者现金交易。

如此臃肿,成本之高、效率之低可想而知,就算没有美国的霸权威胁,那也得想办法搞出一套全新的体系。
指望美国是不太现实了,毕竟美国依靠这套旧体系获得了极大利益,而且美国本土系统也颇为落后,这跟美国热炒AI形成非常讽刺的对比。虽然不至于像日本央行那样还在用1973年以Cobol语言编写的操作系统,这个古老的语言诞生于1953年,现在全世界都没几个还会的,以至于日本央行间歇性抽搐、银行系统大范围故障已经不新鲜了,而要升级到稍微新一点的语言,预计都要10年,到时候新一点的语言也老了。(参见《这个世界其实是个草台班子》)

搞适应智能时代的跨境结算体系,也只有中国能行了。于是就有了货币桥,取消“代理行”这个中间商,各国央行直接对接,各国央行在货币桥上直接发行本国的数字货币,开展跨境交易的不同银行,可以直接实时、点对点的跨境支付和进行外汇交易,自然就大大提高了效率、降低了成本。

效率先不多说,从过去通过SWIFT汇款需要3-5天,起码能够压缩到1天以内,甚至还能更快;而交易成本上,由于没有了数量庞大的中间商,成本起码可以降低一半,如果各国央行之间再有一些互利互惠的协议,还能继续降低。

从技术、逻辑、商业需求等各个角度,货币桥相比SWIFT无疑具有跨时代的优势,但需要时间,需要更多国家、地区、金融机构以及用户使用这套新的系统,但无论如何,这都是一个非常好的探索。

简单梳理下货币桥这个项目发展的历程。

2021年2月,中国人民银行数字货币研究所、香港金融管理局、泰国中央银行、阿联酋中央银行四方共同发起,由国际清算银行(香港)创新中心提供支持。

2021年11月,发布使用手册,阐述了平台未来发展路线图,介绍了十余种潜在应用场景。

2022年8月,首次完成了四地央行数字货币的真实交易试点测试,当然试点规模很小,只有20家商业银行参与,总额也就1.5亿人民币左右。

然后就是这周,2024年6月5日,共同宣布进入最小可行化产品阶段,同时实现第一次扩容,沙特央行成为第五个央行成员。

相比SWIFT,现在的货币桥仍然只是一颗小苗,但是最初的产品拿出来了,剩下的就是迭代、升级、吸引更多用户参与,起码不会夭折了。

而在后面,咱们中国也有很多优势,比如组织力、动员力以及强大的制造业;而且全世界大多数国家与中国贸易往来极为密切,现在的阿联酋、沙特、泰国也是与中国经贸往来非常密切的国家,还有很多国家可以加入,尤其是已经加入一带一路倡议的国家和地区。

当然,距离真正替代还有很长很长的距离,但好的开始,就是成功的一半。


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