人情与面子：面子是一种权力，人情是一场交易
旧上海大亨杜月笙曾说，人生三碗面最难吃：情面、场面、体面。这当中，情面摆在第一位，说明其重要意义。
杜月笙是一个“混江湖”的人，他能混成中国近代上海青帮头目，靠的不是打打杀杀，而是人情世故。
可见，人情与面子，是中国特有的一种权力的游戏。
中国本质上就是一个“人情社会”。人情和面子，在某种意义上成了中国人证明自己存在的价值和意义的方式——虽然它是一种可怜的方式。正如林语堂所说：
“面子这个词，不能翻译，也不能下定义。它好像是荣誉，而又不是荣誉；它不能用金钱购买，却给人一种实质的光辉。它是空虚、没有实际的，可是男人争夺它、女人为它而死……就是这空洞的东西，中国人靠它活着。”
活在中国，不能不懂人情和面子——即使你不需要它们，也要明白它们运作的原理，让自己不要仅仅“活成了面子”。
◎看懂了人情与面子的本质，也就看透了中国人大半
鲁迅说，“人情”与“面子”，中国人似乎“一听就懂，所以细想的人大约不很多”。然而它们是认识中国人与中国社会的基础。
在中国社会里，人情和面子问题，是多义的、多层次的、多情境的及交叉性的，但本质上，面子是一种权力，人情是一场交易。
面子，是把好的一面露在外边，坏的一面藏在里边。在中国人眼里，面子，就是社会对个人道德、能力、成就的认可。权力可以带来面子，面子也可以保护权力。
人情和面子不仅是交往的法则，其背后也有实际利益上的交换关系。人情与面子关系密切，一般而言，有人情必有面子，给面子就是送人情，欠了人情要还，下回他找你帮忙，就不好驳他的面子。二者相互依存，所以中国人常把它们合称为“情面”。
中国人的一生，婚、丧、嫁、娶，生、老、病、死，处处都是“情面”，处处都离不开“情面”。看清“人情”与“面子”，不仅能让我们看清自身所在社会的本来面目，也可以找到一些中国从传统向现代转型困难的深层原因。
◎《人情、面子与权力的再生产》：一本敢言积弊的学术佳作
作者认为，中国自古以来是稳定的农耕社会，它是一个相对封闭的社会体系，最容易引发人情和面子问题。中国人的关系划分是从个人开始，一步步进行关系推论，即以个人为中心，层层放大，一直从小家推向大家再推向国家，直至全天下。
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