九月，是开学季，今天更是教师节，在此祝各位老师教师节快乐！开学已经迈入第二周，诸多学子们已经默默奋斗了一段时间，在知识的庄园中耕耘与收获。犹记得多年前有一位伟人说过“为中华之崛起而读书”今日之学子们，亦是为此目标而努力着。

开平赤坎，孕育了一代又一代华人华侨，而受到他们的精神鼓舞，国家富强与民族振兴镌刻在每一个赤坎人心中。“少年智则国智”文化教育在赤坎十分受重视，而华侨的家国情怀亦体现在文化教育上。

“富国强民”——赤坎华侨办学缘起

清末时期，国家不兴，导致赤坎华人华侨在海外谋生时，屡遭欺辱，大批华工在异乡挥洒了汗水，却得不到承认。特别是美国的《排华法案》推出后，海外赤坎侨胞有感于长期遭受不公平待遇，激发了强烈的爱国热情。赤坎侨民们深感国富民强的前提必定是以发展文化教育为基础，需要努力发展文化教育事业。

图片来源于书籍《赤坎古镇》

一批又一批的侨民们通过他们的努力把赚到的钱财寄往家乡，修学校、建图书馆，为家乡培养无数人才，以求振兴国家。赤坎教育便在振兴国家的宏大愿景中应运而生。故，今日赤坎的教育建设，充满了侨民们的身影。

“一无二有”——华人华侨集资建校

1857年，以司徒氏和关族为首的赤坎、长沙一带民众及华人华侨决定集资兴建书院。书院选址于下埠的衙前街，落成后命名为康乐书院（旧址现存于赤坎华侨古镇内）。康乐书院不仅是赤坎的第一所书院，还是开平的第一所书院。其建成后，周边几个镇的生员都集中在这里接受科举教育，为不少学子提供了珍贵的教育资源。

康乐书院旧照

康乐书院的建成，使得赤坎侨民大受鼓舞，赤坎的学校如雨后春笋般涌现。到了1929年，侨民们已在赤坎集资创办了20所小学。

可是有小学又如何可以没有中学呢？1918年，当时的开平县长开始倡议建造中学，为开平培育更多的人才。此提议一出，获得不少侨民与港澳同胞的热烈支持，他们纷纷慷慨解囊为学校的建设捐献不少资金。而东南亚一带的华侨也捐献建校款约港币4万元。

图片来源于开平发布

此外，关族与司徒氏族人更是各自提供了数十亩地供政府挑选。在关、司徒两族的乡亲、侨民及港澳同胞的鼎力支持下，开平的第一所中学在赤坎正式落成。历时百年，其为开平、赤坎培养不少人才，毕业的学生遍布美国、加拿大、英国、香港、澳门等数十个国家和地区。

图片来源于书籍《赤坎古镇》

在1979年至1989年这10年中，开平的教育突飞猛进、空前兴旺，甚至一度成为全省“一无二有”（即学校无危房，班班有课室，人人有桌椅）的先进县（市）。对此，华侨和港澳同胞均贡献了很大的力量，才使得教育事业飞跃发展。可以说在开平教育的进程中，华侨是有着不可磨灭的功劳。

关与司徒——交相辉映的家族图书馆

赤坎的发展史离不开司徒氏与关族的良性竞争，而赤坎的教育发展，同样与两族有千丝万缕的关联。司徒氏家族一贯重视文化教育。清末，由于国力疲弱让海外谋生的华侨更显艰难，也更让他们意识到发展文教、启民智的重要性。于是司徒氏家族的海外乡亲倡议创办家族图书馆，为年轻人提供给学习文化知识的场地。

1920年，司徒族人开设了一个阅览室，并用海外乡亲的捐款购买了一批书刊，供镇上民众借阅。阅览室的建立在民众间引起热烈的反响，眼见于此，旅居美国和加拿大的一些司徒氏族人倡议集资兴建图书馆，以便提供更大的阅读空间，此建议获得海内外司徒乡亲的赞成，海外侨民纷纷捐献资金，前后共筹得银元4万多。

图片来源于书籍《赤坎古镇》

1923年，图书馆开始动工，侨民司徒懿慈受海外捐款者之托，特地从美国回国监工。历经两年，三层楼高、占地810平方米的司徒氏图书馆在东堤潭江之滨落成。司徒氏图书馆的建成为青年人提供学习、文化资讯场地。它代表着司徒家族的一件文化盛事，也是侨乡文化建设的一个壮举。

随着司徒氏图书馆的落成，海外和赤坎的关氏族人受到了极大的鼓舞。因此，不甘居后的关氏族人认为修建关族图书馆刻不容缓。随后，他们组建了“关族图书馆筹备委员会”。委员会成立后，成员以加拿大为重心，在美洲的关族华侨中发动宣传，筹备资金。关族华侨们也把修建图书馆看作是弘扬家族精神的大事，纷纷慷慨解囊，即便是刚刚走出国门还未有收入的族人亦是借债捐钱。

1929年，继司徒氏图书馆后，赤坎镇的另一图书馆——关族图书馆也建成了。其楼高三层，占地709.5平方米，与堤东路的司徒氏图书馆遥相对望，共同为赤坎的文化教育而努力着。

自两大图书馆建成后，中西文化在这里汇聚，培育了不少优秀的华侨子弟。这使当地英才辈出、文脉不绝。曾任司徒氏图书馆原馆长的司徒亮曾如此评价：“在这样一个繁荣而开放的城镇里，司徒氏和关氏这两大主姓都有众多华侨，名流辈出，因此相互攀比，竞争激烈。这种争先发展文化教育的竞争是良性的，是非常有益的，造福了一方乡亲。”

从创办学校到两族图书馆的落成，赤坎的侨民们一直为家乡的教育发展而努力着。追其原因，离不开“爱国”二字。“爱国主义就是千百年来巩固起来的对自己的祖国的一种深厚感情。”因此，华侨中绝大多数人有着强烈的爱国热情，他们十分关怀祖国的前途和命运，在祖国的建设发展中贡献了重要力量。

图片来源于书籍《赤坎古镇》

司徒氏以“教以人伦”为祖训，秉承承祖训、崇教育、尚教化的宗旨。而关氏族人则是承袭其先祖关公的“崇文尚义”精神。两者一直倾力支持赤坎的教育事业、祖国的教育建设。“国是千万家，家是最小国。”赤坎华侨华人一直为民族的振兴默默努力着。