北美的霓虹灯文化：花花绿绿迷人眼，土土潮潮复古风
1920到1960年代，正是五彩斑斓的霓虹灯在北美纷扰的街头兴起，勾勒着人们多种多样的夜生活。
1898年，两名英国化学家Sir William Ramsay和Morris W. Travers首次发现了氖。不久之后，美国电力工程师Daniel McFarlan Moore首次将使用气体放电的灯具投入市场，这由氮气做的灯成了霓虹灯的前身。
+++ 巴黎大皇宫(Grand Palais)前的霓虹灯©Léon Gimpel (1910/1912)
刚开始，克劳德只把霓虹灯当作普通的室内外照明灯，他的合伙人Jacques Fonseque则看中了它在广告业的应用潜力。果然，霓虹灯作为广告招牌大受欢迎。人们喜欢它迷幻的灯光和多样的文字图形，商人们也愿以高价购入这种新奇招牌。霓虹灯渐渐风靡欧洲，克劳德也开始向世界其他角落拓展自己的商业帝国。
+++ 白色广场(place Blanche)引人注目的大型霓虹灯 ©Léon Gimpel (1929)
1923年，洛杉矶汽车商Earl C. Anthony从克劳德的公司买了两块“Packard”招牌，霓虹灯至此开始成功进入美国，更多的颜色也被开发出来。
霓虹灯先是成为了汽车文化的一个代表，在夜间点缀着公路旁的快餐店、加油站和汽车旅馆，又在禁酒令解除后点亮了城市中的酒吧。纽约时代广场也以霓虹招牌闻名。
+++ 明信片上1930年代的纽约时代广场©Flickr
+++ 时代广场上的"Camel man"招牌，利将招牌与气味、声音、雾气结合，使得招牌上的男人能吞云吐雾，颇为抢眼©Unknown
在四五十年代，拉斯维加斯成了霓虹灯文化的代表，花哨的颜色、图案和灯光动态与建筑紧密结合，充斥着街道。不同于道格拉斯·利将招牌当作为景观增光添彩之物的理念，拉斯维加斯特有的文化将招牌本身做成了壮观的景观。
+++ 1960年代，温哥华唐人街Pender Street©Archive Photos/Getty Images
霓虹灯在50年代达到鼎盛后开始走下坡路。艳丽的色彩将它和红灯区常常联系在一起，公共审美产生了变化，各个城市也开始颁布反霓虹灯的法条。
1958年，温哥华的社区艺术委员会要求市政厅整治市容市貌，认为俗气的霓虹灯配不上本市引以为傲的自然美景，不能任其败坏城市声誉。
1974年，新的标识法规出台，对霓虹灯进行了各种严格限制，现有的灯可以幸免于难，但一旦维修重装，就要符合新规定。这大大打击了霓虹灯的发展，如今只有少数的灯留存了下来，一部分残存于街头，一部分进了市博物馆。
+++ 温哥华市中心的Granville Street布满了密集的霓虹灯，在1965年被称作“不夜城（Great White Way）”©George Weinhaupl
美国的霓虹灯数量也在1960年代迅速下滑。荧光灯和塑料招牌因为低廉的价格、较低的维护成本和节省电费成了人们的新宠，霓虹灯已过了时。
时尚是个圈，风水轮流转
1981年，洛杉矶的霓虹灯艺术博物馆（the Museum of Neon Art）成为了世界首个专注于霓虹灯的博物馆。多样的颜色和照明质量使其在电气信号行业内仍有一席之地，如今的LED和塑料灯管还不能完全达到霓虹灯的明艳程度。
+++ 洛杉矶的霓虹灯艺术博物馆©Museum Of Neon Art
+++ 霓虹灯艺术博物馆内景©Agnes
温哥华的标识法规经过几次修改，渐渐放宽要求，但仍有许多限制。
重新启用霓虹灯并不仅是为了给城市景观增添一些兴奋点，它营造的怀旧感和社区感是鲜艳又浓郁的。从旧时的潮流和美学中发掘它们对当下社会的意义，对如今多元文化的发展或许会有所启发。
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撰文 | JH
设计/编辑 | yuanyuan
主编 | 鹏菲