河北蔚县：比北京更远的历史，离北京最近的贫困
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如果你读得对这个县名，说明你知道这个有着打树花名气的河北张家口古县。在这个离北京最近的贫困县里，尘封着比北京还要久远的历史。
大盆地套小盆地里的桑干河-壶流河水系
在中国北京的五月，看雪山，其实不用跑到云南或者新疆，开车沿八达岭高速，出了居庸关，进入张家口谷地，从怀来县再向南半个小时，便可以看到东面，南面山顶上白雪皑皑的雪山——小五台山。这里便是到了蔚县。
离北京最近雪山，五月前不化哦~有我小五台，何必去梅里。
华北大河桑干河发源于山西大同南部管涔山，东流进入张家口谷地，冲出东北至西南走向的太行山（北京西山）之后，名字换作永定河，在北京东南部汇入海河水系，入渤海。
正是在张家口谷地，桑干河的重要支流，壶流河发源于恒山后，北流经山西广灵县、河北张家口蔚县入桑干河。蔚县，正是在壶流河河谷河畔。
因东有海拔2800多米的太行山山系的小五台山，南有恒山山系余脉，处于壶流河河谷的蔚县宛如盆地。
蔚县所处的历史地理位置极其重要
蔚县，蔚然成风的蔚（音卫），作为县名、地名却读做YU（音玉）一直到明代都古称蔚州，属于燕云十六州之一。据说，毛主席都说过，燕云十六州，蔚州一大州。虽然，今天的蔚县（州）已经变成河北张家口市下辖的一个50万人的小县。
尤其是，在国家划定的太行山-燕山贫困带扶贫区域（主要集中在河北、山西和北京三省市交界）里，蔚县是其中的重点贫困县之一。
历史上，蔚州地位如此显赫，和其地理位置相关。
处在张家口谷地南端，东有太行山（小五台山），南有恒山。蔚县自古是交通要津，依托壶流河水系，明代称为铁城，易守难攻。向北，可抵达口外，蒙古高原；向西，可沿着壶流河-桑干河河谷进入山西大同，乃至南下汾河河谷、关中平原。
尤其是向南，至关重要，经过飞狐口古道（今天的蔚县空中草原），一路南下穿越太行山，越过紫荆关（今属河北涞源县，太行八陉中的蒲阴陉），便进入华北平原，向北直达北京。在历史上，尤其明代，蒙古鞑靼，以及满洲，多次从山西和张家口口外，从飞狐口-紫荆关，进逼北京，威胁京师。
而蔚县刚好处在飞狐口，连接张家口关外的北端门户位置。从张家口经过居庸关可以入京不假，但是居庸关自古是兵家必守重地，而蔚县-飞狐口-紫荆关一线则是出奇兵的所在。
从飞狐口向西，是传说因赵武灵王逝世于此的山西灵丘县，从灵丘县向西南，经过平型关便可以进入滹沱河水系，南下山西汾河河谷。正是这个原因，平型关成为连接华北、山西和口外的战略要地。平型关古称瓶形关，从名字便可以看出其地形的特殊和战略价值。林彪当年选择在此伏击日军，取得大捷，便是这个原因。
河北、山西和京师（北京）三省市交界位置之间，沿顺时针方向，蔚县（桑干河-壶流河水系）、涞源（拒马河-易水水系）、灵丘（连接唐河-滹沱河水系）和广灵（桑干河水系），四座古城，构成了太行山东西两侧的交通要津。自古是连接汾河河谷、口外蒙古高原和华北平原的天险古道。
而古道古关飞狐口-紫荆关（蒲阴陉、倒马关）的价值正是蔚县、广灵等地的连通作用得以体现的。
除了军事战略价值。蔚县的地理位置也使得这里是商业和文明交往的历史商道、古道。今天，有着打树花（打铁花，利用技艺，将融化的铁水上扬到夜空中，宛如烟花。）非物质文化遗产的蔚县暖泉古镇便是在壶流河畔，通往山西的这条商路之上。
上世纪90年代，在张家口谷地，桑干河-壶流河畔泥河湾遗址（主要在张家口西南的阳原县、蔚县）挖掘中，考古人员通过遗物认为，古称代国、代地的蔚县区域，是关中平原仰韶文化和东北燕山地区的红山文化交汇之地。
蔚县出土的文物
中原的仰韶文化，正是通过渭河河谷、汾河河谷，一路北上，进入桑干河河谷，再向北越过居庸关，进入华北平原北京湾北部，与红山文化交汇。而此时的北京，由于东部潮白河、易水和滹沱河等海河水系的泛滥，还可能尚且是太行山东部台地，永定河畔的一个渡口而已。
中国五代时期后唐的等四个朝代建立者——沙陀人的发祥地
东和南有山，北有川，古称蔚萝川的蔚县盆地，依傍壶流河，不仅农业发达。而且，由于紧靠东部太行山系小五台山和南部恒山（2000米），自身海拔也将近千米。尤其小五台山，海拔2880米，是太行山山系的最高峰。在整个华北地区，仅仅次于五台山（北台主峰3000米）。
小五台山的山顶积雪，每年五月前不化。堪称离北京最近的雪山。正是这种气候，造就了今天蔚县南部的空中草原，山顶草甸气候地理的奇观。正是这种气候，中国代地，也是中国产名马的所在。代地的马，和甘肃南部、西南岷山地区的马匹齐名。
有肥沃谷地，再加之气候凉爽，又适宜放牧。代地自古也是少数民族南下的必争和垂涎之地。
五代时期后唐、后晋和后汉等的沙陀人王朝，尤其后唐的建立者李克用、李存勖父子几代，最早便是在代地（蔚县）兴起，沙陀军事集团在蔚县发祥。
唐宋以来，东北塞外辽、金、元南下问鼎中原，蔚县也是必争之地。宋辽争夺幽云十六州，主要战场便是三个，大同（云州）、蔚县（蔚州）和北京（幽州）。幽云十六州，蔚州一大州说法便是因此而来。
蔚县出土的辽金元时代寺院壁画
尤其明代，为了防御北部的鞑靼，和东北的满洲，明代早期开始，蔚州开始建造今天所在的蔚州古城。
明代蔚县古城之妙，今天依然可以感受的到。今天，五月之前，站在蔚州古城鼓楼位置，向南可以远望到南山顶上的皑皑白雪，可谓蔚州佳景。不能不让人感叹古人造城之妙。
蔚州古城，鼓楼向南，中轴线上，五月前，能清晰看见山顶雪线。堪称古城盛景。
蔚县为什么今天这么穷
历史和时代的变迁，古道和险关的过去价值已经渐渐消退。山川险要在今天也就意味着某种程度的闭塞。随着现代交通和大城市的远离，越来越封闭、教育落后和纯粹的农业布局，小农生产，使得蔚县，一直以来，尤其南部山区因病、因残致贫的待脱贫的现实，问题严峻。
正是这个原因，使得蔚县虽然今天还有着打树花、剪纸，乃至青花瓷等历史名产、特产，小五台山、空中草原，明代古堡林立等优质旅游资源，但依然是河北脱贫任务最重的贫困县之一。尤其是，一山（太行山-小五台山）之隔，东侧是发达的首都北京，西侧则是贫困的蔚县，反差之大，令人吃惊。
2012年，益海嘉里集团在涂长明等高管的带领下来蔚县义务植树时，在当地南部山区果庄子走访时深深感受到了当地让人不可思议的贫困，但同时，涂长明也发现，当地的小米作为中国最好的小米产区之一，太行山优质小米产业带的代表，历史四大贡小米之一的蔚州小米质量异常优质。
“村民谷堆底部，随手一抓，抓出来的小米异常干燥，颗粒饱满。”涂长明当时就觉得，当地这么贫困，而小米质量同时又这么好，卖不出去了，卖不到好价钱，要脱贫，首先要先改变这一切。
2012年起，益海嘉里组织企业员工和社会各界爱心人士连续义务植树累积达3000亩，同时，2013年起，结对扶持蔚县南部闭塞山区果庄子小学的贫困学生及其家庭；2015年起，益海嘉里集团开始通过溢价收购果庄子贫困家庭的谷子。加工成小米销售，全部利润反哺贫困户。2017年，集团正式发起小米产业精准脱贫项目，2018年，在蔚县投资兴建万吨级小米加工厂。同时，捐资4000多万元建设公益小学和助学中心，预计2019年新学期可投入使用。
多吃蔚县的小米吧，它能够让这个离北京最近的贫困县摆脱贫困和落后
目前，有着扶贫意义，北京和蔚县之间，可以直达的京蔚高速已经局部修通。届时，从北京的门头沟，穿越太行山（小五台山-东灵山），一个小时将可达蔚县。在这里，腊月寒冬可以感受到暖泉古镇的打树花，北京酷暑时可以来此感受空中草原的凉爽；春暖花开，可以来蔚县看桃花，看五月前不化的雪山。
相信，随着小米等产品扶贫，高速等交通便利带来的特色旅游资源的开发，蔚县一定能改变今天的贫困，重现历史蔚州的荣光。
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